Alex Jacques szerint korszakos jelentőségű teljesítményt nyújtott Max Verstappen a sepangi futamon, ahol megszerezte legújabb győzelmét. Az F1TV szakkommentátora felhívta a figyelmet arra, hogy a holland pilóta ezzel beérte Michael Schumacher Ferrarival elért győzelmeinek számát. A szakember úgy véli, amit Verstappen a Red Bull színeiben felépített, az pontosan olyan korszakalkotó, mint a hétszeres világbajnok maranellói időszaka volt.
A verseny korántsem indult zökkenőmentesen a holland számára, hiszen a trükkös időjárás és a gyengébb rajt miatt pozíciókat vesztett. Jolyon Palmer korábbi versenyző a F1 Nation podcastben elemzte a látottakat, és elmondta, a kezdeti bizonytalanságok ellenére gyorsan egyértelművé vált, ki a futam igazi esélyese.
„Amikor átfűzte magát George Russell mellett, azonnal érezni lehetett, hogy ezen a napon is őt kell legyőzni” – mondta Palmer.
Különleges technikai megoldás a siker mögött
Palmer szerint a Red Bull egy rendkívül hatékony aerodinamikai megoldást talált a hátsó szárnynál. Az aktív aerodinamika nyitásakor olyan hatalmas rés keletkezik az elemben, amely sokkal nagyobb a riválisokénál. Ez a megoldás lehetővé teszi, hogy az autó óriási csúcssebességet érjen el az egyenesekben, miközben a kanyarokban megőrzi a szükséges leszorítóerőt.
A csapattárs teljesítménye még inkább rávilágított a különbségre. Isack Hadjar már a rajt pillanatától kezdve küzdött a tempóval, és végül lemaradt a dobogóról. Az első etapban Verstappen körönként csaknem egy teljes másodperccel volt gyorsabb nála.
Kockázatos gumitaktika a száradó pályán
A futam előtti nehézségeket a gyorsan változó időjárási körülmények fokozták. A biztonsági autó első tesztkörén még komoly vízátfolyások voltak a pályán, ám a trópusi hőségben az aszfalt perceken belül száradni kezdett.
Több tapasztalt pilóta, köztük Lewis Hamilton és Fernando Alonso is úgy döntött, hogy kockáztat, és a száraz pályára való abroncsokra vált. Palmer szerint ez utólag hibás döntésnek bizonyult, ám a hiányos információk és a trükkös viszonyok miatt teljesen érthető próbálkozás volt.
Alex Jacques szerint Verstappen győzelme azért volt különleges, mert egy kaotikus napon tette magától értetődővé a sikert. „Olyan helyzetben tette elkerülhetetlenné a győzelmet, amikor a mezőny legtöbb tagja számára ez egyáltalán nem volt az” – mondta a kommentátor.