Hatalmas hullámvölgy után talált magára Lewis Hamilton a Ferrarinál, miután a tavalyi felejthető bemutatkozása után idén már futamot is nyert az olaszokkal. Damon Hill szerint a brit pilóta kezdeti nehézségei kísértetiesen hasonlítottak arra a helyzetre, amellyel Ayrton Senna szembesült, amikor elhagyta a McLaren csapatát.
A hétszeres világbajnok számára a 2025-ös szezon pályafutása eddigi legnehezebb időszakát hozta, hiszen a karrierje során először fordult elő, hogy egyetlen dobogós helyezést sem tudott szerezni egy teljes naptári évben. Hamilton ekkor még a saját képességeit is megkérdőjelezte, mivel képtelen volt alkalmazkodni az autóhoz, a mérnökökkel pedig nem találta meg a közös hangot.
A feszültség odáig fajult, hogy komoly nézeteltérés alakult ki a pilóta és a Ferrari elnöke, John Elkann között. A cégvezér egy ponton nyilvánosan is felszólította a versenyzőit, hogy panaszkodás helyett inkább a vezetésre koncentráljanak, idénre azonban gyökeresen megváltozott a helyzet.
Az F1 Oversteer beszámolója szerint Fred Vasseur csapatfőnök határozottan kiállt Hamilton kérései mellett, a technikai változtatások pedig bőségesen kifizetődtek. A maranellóiak versenyzője Barcelonában megszerezte első győzelmét a vörös autóval, jelenleg pedig a harmadik helyet foglalja el a bajnoki pontversenyben.
Hamilton nagy feltámadása
A riválisok a háttérben elismeréssel adóznak a brit pilóta feltámadása előtt, ám az új környezet megszokása komoly időt vett igénybe. Damon Hill a Goodwood Festival of Speed rendezvényén, az Up To Speed műsorában beszélt arról, hogy Hamilton kezdeti bizonytalansága Ayrton Senna egykori klubváltását idézte.
A legendás brazil versenyző 1994-ben igazolt át a McLarentől a Williamshez, a váltás azonban rendkívül döcögősnek bizonyult. Senna egyetlen versenyt sem tudott befejezni az új csapatával a tragikus imolai balesete előtt.
Hill úgy véli, Hamilton a rendkívül megterhelő tavalyi szezon után végre képes volt a saját javára fordítani a nehézségeket. A korábbi bajnok szerint a kudarcokból lehet a legtöbbet tanulni.
„Azt hiszem, Niki Lauda mondta a nagyszerű bölcsességet, miszerint a győzelemből semmit sem tanultam, csak a vereségből lehet okulni. Az ember ilyenkor elgondolkodik azon, hogy mi is történt valójában.”
Nagy munka van Hamilton mögött
„Lewis számára a tavalyi egy megsemmisítő szezon volt, valami teljesen új élmény, amelyből sokat okult. Volt ideje megbeszélni a dolgokat a mérnökökkel, és világossá tette számukra, hogy az ő nyelvét kell megtanulniuk, nem pedig fordítva, ha azt akarják, hogy megértse az autót.”
„Ezt nem lehet megtenni az első napon, így a megérkezésekor valószínűleg teljesen elveszettnek érezte magát. Ez kicsit olyan, mint amikor Ayrton elhagyta a McLarent, még ha ő sajnálatos módon már nem is tapasztalhatta meg, milyen máshol versenyezni. Meg kell szokni az emberek munkamódszerét és a közös nyelvezetet, a váltás egy másik helyre hatalmas tanulási folyamat.”
„Úgy gondolom, hogy a téli szünetben rendkívül keményen dolgozott azért, hogy megteremtse a sikeres szerepléshez szükséges feltéetleneket, most pedig pontosan ezt a munkát kamatoztatja a pályán” – magyarázta Hill.