Egy váratlan műszaki hiba fosztotta meg Lewis Hamiltont a jobb rajthelytől a Brit Nagydíj időmérő edzésén, miután a Ferrari versenyzője értékes tizedmásodperceket veszített a Q3 legfontosabb pillanatában. A hazai pályán versenyző pilóta a harmadik helyet szerezte meg Silverstone-ban, ám a technikai probléma mellett az autó egyensúlyával is küszködött.
A brit versenyző nagyszerűen kezdte a hétvégét, hiszen pénteken megszerezte a sprintfutamra a pole pozíciót, a szombati rövid versenyen pedig a 2. helyen ért célba. A nagydíj kvalifikációján elért 3. rajthelye így némileg elmaradt a korábbi eredményeitől, aminek hátterében egy gázpedál-probléma állt.
„Azt gondolom, a második próbálkozásom valójában egészen jól sikerült, ám elment a gáz” – árulta el a részleteket Hamilton. „Lényegében adódott egy kis gond a gázpedállal, emiatt pedig körülbelül három tizedmásodpercet veszítettem a hátsó egyenesben, bár a kör végére szerencsére megoldódott a probléma.”
A Scuderia Fans szerint a technikai nehézségek mellett a Ferrari viselkedése is fejtörést okozott Hamiltonnak, az autó ugyanis jelentősen alulkormányzottabbá vált a pénteki naphoz kő képest. A brit pilóta a féktávokon tapasztalt instabilitásra és a nehezen reagáló első tengelyre panaszkodott.
„Egyszerűen sokkal jobban küszködtem az autóval ezen az időmérőn, mint korábban. Nagyon erős volt az alulkormányzottság” – ismerte be a brit versenyző. „Igen, ez a két tényező játszott közre abban, hogy nem tudtam megismételni a pénteki tempót. Emellett a fékezéssel is akadtak gondok. A 3-as kanyarban például, amiről Kimi Antonelli is beszélt, a választott beállítások miatt rendkívül bizonytalannak éreztem az autót” – magyarázta Hamilton.
Reális látja az esélyeit
A vasárnapi futamot illetően Hamilton meglehetősen reálisan látja a Ferrari esélyeit a Mercedes tempójával szemben. Kimi Antonelli a sprintfutamon már megmutatta az autója erejét, így a brit pilóta tisztában van vele, milyen nehéz dolguk lesz a pole-ból induló ellenfelükkel szemben.
„Nem voltunk képesek tartani velük a lépést szombat délelőtt, így nem hiszem, hogy bármi lényegesen megváltozna a versenyre. Antonelli már tegnap is sokkal gyorsabb volt nálam, a helyzet pedig azóta sem alakult át, így a futamra sem fog. Mindent megteszünk majd, hogy magunk mögött tartsuk őket, ám ha tiszta levegőben autózhat, akkor valószínűleg el fog nyúlni tőlünk” – vélekedett a tapasztalt versenyző.
A Ferrari célja ennek ellenére az, hogy maximalizálja a megszerezhető pontokat, javítva a legutóbbi Osztrák Nagydíjon nyújtott teljesítményükön. „A különbségek ezúttal is hihetetlenül kicsik, az pedig, hogy mindkét autónk az élmezőnyből rajtolhat, több lehetőséget biztosít számunkra. Megvizsgálunk minden opciót, taktikailag pedig a maximumot igyekszünk kihozni a helyzetből a csapat érdekében” – mondta a brit.
A kvalifikációs nehézségektől eltekintve a silverstone-i hétvége kifejezetten pozitív tapasztalatokat hozott a Formula–1 új technikai szabályzatával kapcsolatban. Az előzetes aggodalmak, amik az energia-visszanyerő rendszerek működésére és az új erőforrások viselkedésére vonatkoztak a tempós kanyarokban, alaptalannak bizonyultak.
„Azt hiszem, mindannyian meglepődtünk, hiszen a helyzet sokkal jobb a vártnál. Még mindig óriási élmény ezen a pályán vezetni, számomra egyértelműen ez a kedvenc helyszínem” – lelkesedett Hamilton.
A brit végül elismeréssel adózott a silverstone-i közönségnek és a helyszín egyedi hangulatának, amely minden évben különleges motivációt ad a mezőnynek. „Silverstone fantasztikus munkát végzett az évek során, valóságos otthont teremtettek a brit szurkolóknak. Minden reggel, amikor megérkezünk a pályára, hihetetlenül izgatott embereket látunk. Sehol máshol nincs ilyen elsöprő energia, ez pedig egyetlen versenyzőnek sem okoz csalódást, hiszen az egész mezőnyre átragad a hangulat” – zárta gondolatait Hamilton.