-crop-1600x900_1600x900.jpg)
Colton Herta neve időről időre felbukkan a Forma–1 kapujában, most pedig egy három évvel ezelőtti történet került ismét reflektorfénybe. Az amerikai versenyző megerősítette, hogy 2022-ben lehetőséget kapott a Sauber Forma–1-es szimulátorában, ahol a Hungaroringen futott virtuális körei gyorsabbnak bizonyultak, mint Kimi Räikkönen és Antonio Giovinazzi korábbi referenciaidejei.
A teszt akkor zajlott, amikor Herta komoly esélyesként merült fel egy jövőbeli F1-es ülésre, így a svájci alakulat kíváncsi volt, mit mutat számokban az IndyCar egyik legnagyobb tehetsége. A helyszín nem volt ismeretlen a mezőny számára, hiszen a Hungaroring technikás vonalvezetése jól modellezi, ki mennyire precíz és mennyire gyors az irányváltásokban.
Virtuális összevetés nagy nevekkel
Herta elmondása szerint a szimulátoros program során ugyanazzal az alapbeállítással teljesítette a köreit, amelyet korábban Räikkönen és Giovinazzi is használt. Bár a körülmények természetesen nem versenyhétvégét idéztek, az összehasonlítás így is beszédes volt: az amerikai tempója jobbnak bizonyult a két korábbi nagydíjgyőztes pilótáénál.
Ez önmagában még nem jelentett azonnali szerződést, hiszen a szimulátoros teljesítmény csak egy szelete az értékelésnek. A csapatok ilyenkor a visszajelzések minőségét, a technikai érzékenységet és az alkalmazkodóképességet is figyelik, ráadásul a valódi pályán szerzett tapasztalat pótolhatatlan tényező marad.
Több volt egyszerű PR-akciónál
A teszt azért is számított érdekesnek, mert Räikkönen akkor már világbajnoki múlttal és több mint egy évtizednyi Forma–1-es rutinnal rendelkezett, míg Giovinazzi stabil versenyzőként szerepelt a mezőnyben. Herta így nem csupán fiatal tehetségként, hanem konkrét mérhető teljesítménnyel tudott érvelni maga mellett.
Az ügy végül nem vezetett F1-es bemutatkozáshoz, ugyanakkor jól mutatta, hogy az amerikai pilóta sebessége nem csak az IndyCar világában állja meg a helyét. A történet most, évekkel később azért került újra elő, mert Herta egy interjúban megerősítette: valóban gyorsabb volt a virtuális Hungaroringen, mint a két korábbi Sauber-pilóta.
Hogy ez a jövőben jelent-e még számára esélyt a Forma–1-ben, az nyitott kérdés, mindenesetre a számok alapján egyszer már bizonyította, hogy a tempójával nem lenne gond.