Christian Horner hónapok óta távol van a Forma–1-től, mégis egyre többen beszélnek arról, hogy hamarosan újra szerepet vállalhat a sportágban, miután a cannes-i filmfesztiválon egy BYD-rendezvényen tűnt fel, ahol a hírek szerint a kínai óriáscég vezérigazgatójával, Wang Chuanfuval is egyeztetett.
Az 52 éves brit tavaly nyáron kényszerült távozni a Red Bull éléről, miután a Milton Keynes-iek viharos szezonkezdetet produkáltak, és a csapat vezetése végül menesztette a két évtizeden át meghatározó csapatfőnököt. A megállapodás részeként 80 millió fontos, azaz körülbelül 36 milliárd forintos végkielégítési csomagot kapott, amelyhez úgynevezett kertészeti szabadság is társult, ez a periódus pedig most zárul le, így ismét vállalhat munkát a Forma–1-ben.
Új kérő a láthatáron
Az elmúlt hónapokban több istálló neve is felmerült lehetséges célállomásként. Az Alpine-nál komoly esélyt láttak benne, mivel Horner állítólag egy befektetői csoport élén a csapat 24 százalékos, jelenleg az Otro Capital tulajdonában lévő részesedésének megszerzésén dolgozott.
Az Aston Martin szintén szóba került, miután Horner tárgyalt a tulajdonos Lawrence Stroll-lal, miközben a silverstone-i csapat a 2026-os kihívásokkal és egy gyenge szezonrajttal küzd. A Ferrarinál is felmerült a neve, ám az olaszok végül szerződést hosszabbítottak Fred Vasseurrel, ezzel lezárva a találgatásokat.
Most azonban egy teljesen új szereplő került képbe. A világ legnagyobb elektromosautó-gyártójaként ismert BYD komolyan vizsgálja a Forma–1-be lépés lehetőségét, és Horner cannes-i megjelenése tovább erősítette a pletykákat, hogy a brit szakember egy esetleges új projekt kulcsfigurája lehet.
A BYD nem titkolja szándékait
A vállalat alelnöke, Stella Li nemrég megerősítette, hogy egyeztettek a Forma–1 vezérigazgatójával. A kapcsolatfelvétel tényét egy olasz lapnak adott nyilatkozatában részletezte.
„Találkoztunk Stefano Domenicalival Sanghajban. Folyamatosan kapcsolatban vagyunk. Szeretem a Forma–1-et, mert a szenvedélyről, a kultúráról szól, és az emberek arról álmodnak, hogy a Forma–1 részesei legyenek” – mondta Stella Li.
Arra a kérdésre, hogy reális-e a csatlakozás, egyértelmű választ adott. „Igen, ez olyasmi, amiről tárgyalunk.”
A közelmúltban vált hivatalossá, hogy a Cadillac lesz a rajtrács 11. csapata, és a BYD jelezte, hogy szeretne tizenkettedikként csatlakozni, így Horner feltűnése a kínai cég környezetében sokak szerint nem véletlen.
Horner korábban arról beszélt, hogy következő szerepkörében nem feltétlenül csapatfőnökként térne vissza, hanem magasabb szintű pozícióban gondolkodik, amelyhez tulajdonrészt is társítana. Mintaként akár Toto Wolff modellje is szolgálhat, aki jelentős részesedéssel bír a Mercedesben, miközben irányítja a csapat működését.