Nico Hülkenberg pályafutása során először állhatott fel a dobogóra Silverstone-ban, ezzel hosszú várakozás után nemcsak saját álmát váltotta valóra, hanem a Sauber csapat életébe is új lendületet hozott. A német pilóta teljesítményét nemcsak a paddockban dolgozók, hanem riválisai és a hinwili gyár munkatársai is örömmel fogadták, hiszen 2012 óta vártak hasonló sikerre.
Esteban Ocon, a Haas versenyzője így fogalmazott: „Nagyszerű látni, hogy Nico ennyi év kemény munkája után végre eljutott a dobogóra, ami teljes mértékben megilleti. Azonnal írtam neki a futam után, és kifejeztem, mennyire örülök neki.” Hülkenberg a spa-i sajtótájékoztatón nevetve mesélte: „Több mint 700 üzenetet kaptam, egy hétbe telt, mire mindet elolvastam, de nagyszerű érzés volt megtapasztalni, mennyi támogatást kaptam.”
A Sauber gyárában is ünnepi hangulat uralkodott, ahol Hülkenberg hangsúlyozta, mennyire fontos volt számára, hogy megoszthassa ezt a pillanatot mindazokkal, akik a háttérben dolgoznak. „Nagyon meleg, boldog fogadtatásban részesültem, ezek az emlékek és érzések sokat jelentenek nekünk, és bízom benne, hogy a szezon hátralévő részére is lendületet adnak” – tette hozzá.
Bár Hülkenberg tudta, hogy ő volt az a versenyző, aki a leghosszabb ideig várt első dobogójára, ez a tény nem nyomta rá a bélyegét a gondolataira. „Versenyzőként mindig a legjobb eredményre törekszel. Természetesen mindenki álmodik ilyen pillanatokról, de sokszor nem rajtad múlik, így nem foglalkoztam vele különösebben” – magyarázta. Hozzátette: „Magabiztos vagyok, élvezem az idényt és a kihívásokat, számomra ez a legfontosabb.”
A Sauber számára a silverstone-i siker a konstruktőri világbajnokságban is fordulatot hozott, hiszen Hülkenberg 15 pontjával a csapat a hatodik helyre ugrott, ráadásul zsinórban negyedszer szereztek pontot. A spanyol fejlesztések óta minden futamon legalább a nyolcadik helyen végeztek, amivel még a Red Bullt is felülmúlták ebben az időszakban. „Egyértelműen jó formában vagyunk” – értékelt röviden Hülkenberg. „A barcelonai fejlesztések óta lendületbe jöttünk, különösen a hosszabb etapokon sikerült nagyot előrelépni.”
A német pilóta kiemelte, hogy az autó most már gyengébb rajthelyekről is képes jó eredményt hozni, ugyanakkor figyelmeztetett: „Szombaton mindkét autónk kiesett a Q1-ben, ami nem festett túl jól, és ha száraz pályán rendezik a versenyt, egészen másképp alakulhatott volna minden.”
A svájci csapat fejlődése azonban tagadhatatlan, olyannyira, hogy már az ötödik hely lehetősége is felmerül a világbajnokságban – ilyen jó eredményt utoljára a BMW-érában értek el 2002-ben. Jelenleg a Williams 18 pontos előnnyel vezeti a középmezőnyt. Hülkenberg szerint azonban több csapat is harcban lehet ezért a pozícióért: „Úgy gondolom, mindegyik középcsapatnak valós esélye van az ötödik helyre. Nagyon szoros a küzdelem, és sok múlik azon, hogy az adott hétvégén ki tud jobban alkalmazkodni a pályához.”
A pilóta ugyanakkor reálisan látja a helyzetet, és tudja, Silverstone-hoz hasonló bravúrra nem lehet minden alkalommal számítani, így a szezon második fele inkább arról szól majd, hogy sikerül-e folyamatosan pontokat gyűjteni. „Az utóbbi időben erős autónk van, jól bánunk a gumikkal, és remélem, ezt kihasználva további pontokat szerezhetünk” – zárta gondolatait.