Piastri már a második egymást követő versenyhétvégén búcsúzott a kvalifikáció második szakaszában, miután a Sao Paulo-i Nagydíj időmérőjén csupán a 12. helyet szerezte meg. Mialatt csapattársa, Lando Norris megszerzte az első rajtkockát Interlagosban, az ausztrál versenyző a rossz gumiidőzítés és egy vezetési hiba miatt csúszott le a Q3-ról.
Késői váltás a vizes pályán
Piastri és a McLaren túl későn váltott az esőgumikról az átmeneti abroncsokra a felszáradó pályán. Fernando Alonso már majdnem hét perccel a Q2 vége előtt kiment a bokszba a köztes esőgumikért, míg a wokingiak pilótája csak 4 perccel a leintés előtt hajtott ki a garázsból. Emiatt nem maradt elég ideje felmelegíteni a gumiabroncsokat, ráadásul a korábban használt ívek sem működtek az új keverékeken.
Piastri utolsó szektoros hibájáról és a félresikerült döntésről számolt be róla a F1oversteer. Emiatt az utolsó próbálkozásával elért 1:30,369-es ideje nem volt elegendő a javításhoz, hiszen már a korábbi esőgumis körével is a 12. pozícióban állt.
A piros zászló sem lett volna mentőöv
A Q2 végén a Haas színeiben szereplő Rafael Camara balesete miatt piros zászlóval intették le a körözést. Piastri szerint azonban a kényszerű megszakítás nem lehet kifogás a korai búcsúra.
„Még egy kört biztosan befejezhettem volna, de ez mindenkire igaz volt. Mindenki kapott volna még egy lehetőséget, így ebben nem lehetek biztos. Egyértelműen volt még tempó az autóban, egyszerűen a megfelelő gumin kellett volna lenni a megfelelő pillanatban.”
„Valószínűleg kicsit túl későn váltottunk a köztes gumikra, és szükségünk lett volna még egy-két körre az ideális hőmérséklet eléréséhez. Az esőgumikon használt ívek közül néhány egyáltalán nem működött az intereken, így akad mit átvizsgálnunk. Egy újabb körrel és jobb döntésekkel ott lehettünk volna a Q3-ban” – mondta az ausztrál pilóta.
A mezőnyből csak Lewis Hamilton, Arvid Lindblad és a motorcsere miatt büntetett Max Verstappen nem futott mért kört a köztes abroncsokon a Q2-ben. Piastri a mexikói hétvége után Brazíliában is küzdött a gumik működésre bírásával, miközben Norris 1:27,470-es idővel kaparintotta meg a pole-pozíciót George Russell előtt.