Az imolai Forma-1-es hétvégén bemutatkozó Franco Colapinto első próbálkozása az Alpine volánja mögött nem a tervek szerint alakult, miután a Tamburello-sikánban történt kvalifikációs balesete beárnyékolta teljes debütálását. Az argentin tehetség csapattársa, Pierre Gasly ezzel szemben magabiztosan jutott be a Q3-ba, ami még inkább kiemelte az újonc nehézségeit.
Az Alpine csapatfőnöke, Flavio Briatore ugyanakkor határozottan kiállt védence mellett. Az olasz szakember elmondta, figyelembe kell venni a különleges körülményeket, valamint azt is, hogy Colapinto először vezethetett F1-es autót versenyhétvégén. "A kvalifikációs baleset után rendkívül nehéz helyzetbe került, azonban meg kell adnunk neki a szükséges időt a fejlődésre, hiszen egy kiemelkedő potenciállal rendelkező fiatal versenyzőről beszélünk" – nyilatkozta Briatore.
Az Alpine hivatalos közleménye szerint a csapat a Silverstone-i Nagydíjon újraértékeli Colapinto teljesítményét, bár Briatore tagadta azokat a felvetéseket, melyek szerint az argentinnak mindössze öt futam állna rendelkezésére bizonyítási lehetőségként.
A Briatore irányítása alatt egykor a Benettonnál versenyző Johnny Herbert határozott véleményt fogalmazott meg a Fruity King megkeresésére. A brit szakértő hangsúlyozta, napjaink Forma-1-ében már nem elegendő alkalmanként megközelíteni a csapattárs teljesítményét. "Három-öt tizedes másodperces hátrány a modern F1-ben hatalmas különbségnek számít. Az Alpine és személyesen Briatore elvárása egyértelmű, nevezetesen az, hogy Colapinto rendszeresen Gasly szintjén teljesítsen, sőt, lehetőség szerint múlja felül őt" – fejtette ki álláspontját Herbert.
A korábbi F1-es pilóta rámutatott arra is, hogy az argentin versenyző előtt egyetlen út áll. "A nyomás egyértelmű, folyamatosan bizonyítania kell csapattársa ellen. Nem elég egy-egy kiemelkedő teljesítmény, a következetes, magas szintű versenyzés jelentheti számára a továbbélést a sorozatban" – mondta Herbert.
