Az Isztambul Park küzdelmei mindig tartogattak váratlan fordulatokat. Hermann Tilke ikonikus aszfaltcsíkján Kimi Räikkönen diadalmaskodott a legelső, 2005-ös futamon, majd Felipe Massa vette át az uralmat, aki egymást követő három alkalommal is győzni tudott Törökországban.
A Red Bull számára viszont nem csak szép emlékeket őriz ez a helyszín. Sebastian Vettel és Mark Webber 2010-es ütközése a csapat belső feszültségeinek tetőpontja volt, amikor a két csapattárs az élről csapott össze egymással.
A koronavírus-járvány idején beugróként visszatérő pályán adódtak meglepetések is. Lance Stroll 2020-ban itt szerezte meg pályafutása első rajtkockáját, miközben Lewis Hamilton ugyanezen a hétvégén biztosította be hetedik világbajnoki címét.
A portugáliai versenypályák gazdag történelme
A portugáliai versenyek története négy különböző helyszínt ölel fel. Az első világbajnoki futamot 1958-ban Boavistában rendezték, ahol Stirling Moss győzött, Jack Brabham pedig két évvel később ugyanitt ünnepelhette második világbajnoki címét.
Estoril 1984-ben debütált a versenynaptárban szezonzáró helyszínként. Niki Lauda ekkor mindössze fél ponttal előzte meg Alain Prostot a bajnoki összetettben, ami a mai napig a legkisebb különbség a bajnok és a második helyezett között. Ayrton Senna szintén Estorilban aratta pályafutása első futamgyőzelmét 1985-ben, heves esőzés közepette.
A versenynaptár módosításai mellett két klasszikus helyszín visszatérése váltotta ki a legnagyobb lelkesedést a rajongók körében - számolt be róla a Formula Passion. Estorilban emlékezetes pillanat volt Riccardo Patrese 1992-es ijesztő repülése is, amikor Gerhard Berger kocsiján ugratott át a célegyenesben.
Megújult versenynaptár és Portimão hullámvasútja
Jacques Villeneuve 1996-ban a külső íven előzte meg Michael Schumachert az utolsó kanyarban, mielőtt a sorozat hosszú időre elhagyta volna az országot. A visszatérésre egészen 2020-ig kellett várni, amikor a Portimão-i pálya csatlakozott a mezőnyhöz.
A szintkülönbségeiről híres aszfaltcsíkon 12 százalékos lejtők és 6 százalékos emelkedők teszik próbára a pilótákat. A helyszín egyértelmű uralkodója Lewis Hamilton volt, aki mindkét ottani futamot megnyerte, a 2020-as sikerével pedig megdöntötte Michael Schumacher korábbi győzelmi rekordját.
A naptár alakulása során a sprintfutamok száma tízre emelkedik, és Monaco is helyet kap a sprinthelyszínek között. Bár a közel-keleti futamok a térségbeli feszültségek ellenére is megmaradnak, a két tradicionális pálya visszatérése új színt hoz a küzdelmekbe.