A Mercedes vezeti a bajnokságot, Brackley-ben mégsem a riválisok felzárkózásától tartanak a leginkább. James Allison technikai igazgató szerint az önhibák és a megbízhatósági problémák sokkal nagyobb veszélyt jelentenek a csapatra, mint a Ferrari vagy a McLaren fejlesztési tempója.
Az idei autó rendkívül versenyképesnek bizonyult, a csapat mégis több pontot hagyott a pályán, mint amennyit a nyers tempója alapján megérdemelt volna. Allison elismerte, hogy emiatt némi csalódottság van a stábban.
„Ha a szezon előtt ajánlják fel ezt a pozíciót, azonnal aláírtam volna. A rendelkezésünkre álló technika mellett azonban több pontot kellett volna gyűjtenünk, így van bennünk egyfajta hiányérzet” – fogalmazott a szakember.
A technikai igazgató egy szemléletes példával világította meg a helyzet súlyosságát. A fejlesztési verseny jelenleg rendkívül szoros, a csapatok kéthavonta akár fél másodpercet is találhatnak, ám a pályán elért nyereség pillanatok alatt köddé válhat.
„Egy igazán sikeres fejlesztési időszak a feltételezésektől függően 10, 15 vagy esetleg 20 pontot hozhat a konyhára. Ezzel szemben egyetlen kiesés azonnal elviszi ezt a teljes nyereséget” – nyilatkozta James Allison.
A motorrészleg élén álló Hywel Thomas szintén megerősítette a problémát. A szakember elismerte, hogy a hajtáslánc megbízhatósági hiányosságai is hozzájárultak az elveszített pontokhoz.
A GrandPrix247 szerint a Mercedesnél pontosan tudják, hogy a sikerek folytatásához elengedhetetlen a hibák kiküszöbölése. Tisztában vannak azzal, hogy több pontot is a pályán hagytak az elmúlt hónapokban.
„Tisztában vagyunk azzal, hogy a problémák egy része a megbízhatóságra vezethető vissza. Ezen mindenképpen javítanunk kell, ha a tabellák élén akarunk maradni” – mondta Hywel Thomas.
Egyetlen kiesés is végzetes lehet
A szezon korábbi szakaszában a Mercedes még akkora tempófölénnyel rendelkezett, hogy a kisebb hibák ellenére is vissza tudott kapaszkodni a versenyekben. A riválisok fejlesztéseinek köszönhetően azonban ez a biztonsági háló teljesen eltűnt.
George Russell és Andrea Kimi Antonelli dolga emiatt lényegesen nehezebbé vált. Bármelyik pilóta nullázása súlyos csapást jelentene a világbajnoki küzdelemben, miközben a vetélytársak egyre közelebb kerülnek.
Brackley-ben mindenesetre nem álltak le a fejlesztésekkel, a szélcsatornában csiszolt újítások folyamatosan érkeznek a pályára. A siker kulcsa azonban Allison szerint nem a plusz tizedekben, hanem a makulátlan lebonyolításban rejlik.
„Garantálnunk kell, hogy a szezon második felét elkerülik a megbízhatósági hibák és az olyan saját magunknak okozott sérülések, amelyek túlságosan jellemzőek voltak az év első részére” – mondta Allison. „Az a legfontosabb feladatunk, hogy a szezon hátralévő részében teljesen tisztába tegyük a működésünket” – zárta gondolatait a technikai igazgató.