Max Verstappen komolyan fontolóra vette, hogy kipróbálja magát az észak-amerikai NASCAR Cup Seriesben. A lehetőségre a Trackhouse Racing tulajdonosa, Justin Marks világított rá, aki megerősítette, hogy a Red Bull hálózatán keresztül már egyeztettek a holland versenyzővel.
A csapatvezető által működtetett Project 91 elnevezésű program célja éppen az, hogy nemzetközi sztároknak biztosítson bemutatkozási lehetőséget az amerikai szériában. A kezdeményezés keretében korábban Kimi Räikkönen és Kevin Magnussen is autóba ülhetett, utóbbi nemrég San Diegóban hívta fel magára a figyelmet.
A megállapodás útjában jelenleg komoly szponzori és márkaérdekek állnak. A Trackhouse a Chevrolet partnere, míg a Red Bull a Forddal ápol szoros kapcsolatot, így a feleknek horderejű logisztikai és szerződésbeli akadályokat kellene leküzdeniük - ismertette a GP Fans.
„A Project 91 segítségével új márkákat és szereplőket vezethetünk be a sportágba, lehetőséget adva nekik a csatlakozásra” – nyilatkozta Justin Marks a Harvick and Buxton műsorban.
A csapattulajdonos elismerte a motorgyártók közötti ellentéteket is. „Még az F1-es autója erőforrását is le kellene cserélniük a megállapodáshoz, hiszen komoly márkakonfliktusokkal nézünk szembe. A téma azonban határozottan ott szerepel a tervei között, a Red Bullon keresztül pedig megvoltak a beszélgetések. Bár most bonyolultnak tűnik a helyzet, a jövőre nézve semmit sem zárnék ki” – tette hozzá a szakember.
A tárgyalások híre különösen érdekes annak fényében, hogy a holland pilóta Forma–1-es jövője körül több a kérdőjel. Bár a szerződése 2028-ig érvényes a Red Bullnál, a megállapodás tartalmaz egy kilépési záradékot is.
A jelenlegi szezonban Verstappen csupán a hatodik helyet foglalja el az egyéni összetettben, hátránya pedig már 110 pont az élen álló Kimi Antonelli mögött. A 2026-os szabályváltozásokkal és a technikai nehézségekkel küzdő pilótát korábban a Mercedesszel és a McLarennel is hírbe hozták, ám nem zárható ki egy egyéves pihenő vagy a végleges visszavonulás sem.