Egy alig látható trükk miatt csapott le a FIA, és példátlan módon két futamról tiltotta el a BAR Hondát 2005. május 12-én, miután kiderült, hogy az autó a minimumsúly szabályait egy rejtett megoldással kerülte meg.
A botrány az Emilia-Romagna Nagydíj után robbant ki, amikor Jenson Button harmadikként, Takuma Sato pedig ötödikként zárt Imolában. Az utólagos ellenőrzés során a csapat azt állította, hogy teljesen kiürítették az autó üzemanyagtartályát, a vizsgálat azonban mást mutatott.
A felügyelők egy külön rekeszben nagyjából 15 liter benzint találtak, ami teljesen megváltoztatta a mérések eredményét. Amikor ezt a rejtett mennyiséget nem vették figyelembe, Button autója mindössze 594,6 kilogrammot nyomott, ami 5,4 kilogrammal maradt el a kötelező 600 kilogrammos határtól.
Max Mosley akkori FIA-elnök szerint a helyzet egyértelmű volt. „15 litert hagytak a tartályban, miközben azt mondták nekünk, hogy üres” – mondta.
Hiába tiltakoztak
A BAR vezetése eleinte élesen visszautasította a vádakat. Nick Fry ügyvezető szerint szó sem volt szabályszegésről. „A San Marinó-i Nagydíjon egyetlen pillanatban sem futottunk a minimumsúly alatt” – jelentette ki, miközben azt is felvetette, nehezen hihető, hogy két nagy múltú nemzetközi vállalat által birtokolt csapat szándékosan megszegné a szabályokat.
A párizsi meghallgatáson az istálló azzal védekezett, hogy a kérdéses másodlagos tartály csupán gyűjtőként szolgált, nem pedig a súlylimit kijátszására.
A Nemzetközi Fellebbviteli Bíróság ezt nem fogadta el, és bár szándékos csalást nem tudott bizonyítani, súlyos mulasztást és átláthatatlanságot állapított meg az ügyben.
A csapat végül nem vitte tovább az ügyet, így életbe lépett a büntetés, amely két futamról, a Spanyol és a Monacói Nagydíjról tiltotta el a BAR-t. Button elveszítette az imolai hat pontját, Sato pedig négyet.
Az eltiltás komoly csapást jelentett a szezon elején, amikor minden pont számított, ráadásul a visszatérés sem sikerült jól, hiszen a Német Nagydíjon mindkét versenyző kiesett.