Könnyeitől alig látta az előtte elterülő pályát a Mexikói Nagydíj utolsó köreiben Kimi Antonelli, aki az utolsó métereken az érzelmeivel küzdve biztosította be a világbajnoki címet. A fiatal olasz pilóta elárulta, hogy a látását elhomályosító könnycseppek miatt jelentős időt veszített a leintés előtt.
„Már az utolsó előtti körben körülbelül 2 másodpercet veszítettem, mivel gyakorlatilag végig sírtam. Nem láttam tisztán magam előtt az utat, a könnyeken keresztül valahogy csak két Ferrarit tudtam kivenni. Nagyon különleges pillanat volt ez, hiszen a gokartos évektől kezdve egészen idáig minden emlék lepörgött előttem” – idézte fel a drámai pillanatokat a Mercedes versenyzője.
Az olasz pilótának a vb-cím elhódításához elegendő lett volna a kilencedik helyen célba érnie, ám a pályán nyújtott teljesítményével végül a dobogós harmadik pozíciót kaparintotta meg. A Racing News 365 hozzátette, Antonelli a rajt utáni tülekedést sikeresen elkerülte, majd a futam hajrájában egy elszánt manőverrel előzte meg Charles Leclerc-t.
Ez az előzés kulcsfontosságúnak bizonyult az első kanyarban, miközben a mezőny élmezőnye rendkívül komoly tempót diktált. A túlságosan közeli követés azonban alaposan feladta a leckét az autónak, mivel a fék- és a rendszerek hőmérséklete folyamatosan a határértékek közelében mozgott.
„Nagyon jó volt a tempónk, különösen az első etapban, amikor több mint 40 kört tettünk meg a lágy gumikon, mégis rendkívül gyorsak maradtunk. A kiállás után úgy éreztem, nagyszerű esélyünk van a győzelemért harcolni, ám a piros zászló mindent nullázott, így mindenki friss abroncsokat kapott.”
„A Charles elleni manőver kritikus volt az 1-es kanyarban. Mindhárman nagyon nyomtuk, hatalmas volt a tempó, a fékhatást viszont folyamatosan menedzselnünk kellett” – emlékezett vissza a versenyző.
Amikor Antonelli végül áthaladt a célvonalon, végleg átszakadt nála a gát, és kiadta magából a felgyülemlett feszültséget. Ezzel a célba éréssel ugyanis karrierje legfőbb álmát váltotta valóra a mexikóvárosi aszfaltcsíkon.