Antonelli a Mexikói Nagydíjon szerzett 3. helyével biztosította be a világbajnoki címet, miközben csapattársa, George Russell csak a 6. helyen ért célba. A brit pilóta a leintést követően nem jelent meg a média zónájában, majd a Mercedes rajtrácson rendezett közös ünnepi fotózásáról is hiányzott.
A televíziós szakértőként dolgozó Nico Rosberg azonnal észrevette a brit versenyző távolmaradását a helyszíni közvetítés során. A korábbi bajnok felidézte a saját tapasztalatait, feltéve a kérdést, vajon Russell már hazautazott-e, miközben azon gondolkodott, hogy annak ideján Lewis Hamilton ott volt-e az ő győzelmi fotóján.
A 2016-os világbajnok szerint kifejezetten ijesztő lélektani helyzetbe került a nyolcszoros futamgyőztes a brackley-i csapatnál. „Ez egy ijesztő pillanat, hiszen George nem tudhatja, hogy a következő teljes szezonban is így folytatódnak-e a dolgok. Először ki kell szakadnia ebből a közegből, el kell felejtenie a történteket, majd meg kell kezdenie a felkészülést a következő évre” – jelentette ki Rosberg a Sky Sports F1 műsorában.
„Idézze fel a nagyszerű pillanatait, hiszen rendkívül sok volt belőlük, és ő az egyik legjobb pilóta a mezőnyben. Nem igazán tudom, mi történt idén, mindenesetre a látottakra építve kellőképpen fel kell készülnie. George ebben kimagaslóan jó, a probléma csak az, hogy Kimi is meglehetősen jó ebben a műfajban” – fogalmazott a német szakember.
Russell számára a Mexikói Nagydíj a legrosszabbul alakult, miután az első sorból indulva már az első körben több pozíciót veszített. Később összeütközött a Red Bullt vezető Isack Hadjarral, amiért tízmásodperces büntetést kapott, így a tabellán is visszacsúszott.
Toto Wolff a leintést követően elárulta, hogy a brit autójában a rajt pillanatában nem állt rendelkezésre a teljes elektromos energia, ami döntően befolyásolta a versenyt.
„Ma ismét teljesen cserbenhagytuk őt. Ebben a fázisban még nem tudjuk pontosan, mi történt. Úgy vélem, a győzelemért harcolhatott volna, ám az energiahiány teljesen tönkretette a futamát” – nyilatkozta a Mercedes csapatfőnöke.
„Két versenyzőnk van, nem pedig egy. Az autó egyszerűen nem működött számára ebben a szezonban, a maihoz hasonló balszerencsés eseteket pedig meg kell oldanunk a számára. Ez most egy rendkívül nehéz időszak a karrierjében, az én célom pedig az, hogy biztosítsam számára a bajnoki küzdelemhez szükséges felszerelést és támogatást” – zárta gondolatait Wolff.