A 2026-os F1-es mezőny tele van rendkívül tehetséges versenyzőkkel. A rajtrácson világbajnokok, fiatal szupersztárok és a sportág következő generációjának legnagyobb reménységei sorakoznak fel, mégis van valaki, akinek a hiányát 5 évvel a visszavonulása után is sokan érzik. Ő pedig nem más, mint Kimi Räikkönen.
A 2007-es világbajnok 2021 végén búcsúzott el a Forma–1-től, és bár azóta rengeteg minden megváltozott a sportágban, a finn legenda által hagyott űrt senki sem tudta igazán betölteni. Nem elsősorban a statisztikái miatt, hanem azért, mert Kimi olyan karakter volt, amilyenből ma már szinte lehetetlen találni.
Az utolsó igazi kívülálló
A modern Forma–1-ben a versenyzők többsége már gyermekkorától professzionális környezetben nevelkedik. Kifinomult médiatréningeken vesznek részt, pontosan tudják, hogyan kell kommunikálni a közösségi médiában, és szinte minden megszólalásuk egy tudatosan felépített márka része.
Räikkönen ezzel szemben mindig is más volt. Soha nem próbált megfelelni az elvárásoknak, nem akart szórakoztatni, és nem épített mesterséges imázst maga köré. Egyszerűen önmaga maradt. Talán ezért szerették olyan sokan. Ahogy maga fogalmazott visszavonulása előtt: „Talán azért, mert mindig önmagam voltam.”
A rajongók nem egy marketingterméket láttak benne, hanem egy embert, aki kizárólag a versenyzésért volt a sportágban.
Nem csak gyors volt – elképesztően természetes tehetség
Sokan hajlamosak kizárólag a vicces rádióüzeneteire vagy a szűkszavú nyilatkozataira emlékezni, pedig Räikkönen pályafutása jóval többről szólt.
A finn pilóta mindössze 23 versenyen vett részt, mielőtt megkapta az első F1-es lehetőségét a Saubernél. Ez még mai szemmel nézve is szinte felfoghatatlan. A jelenlegi versenyzők többsége több száz futamot teljesít különböző utánpótlás-sorozatokban, mire egyáltalán közel kerül az F1-hez. Räikkönen azonban már első tesztjein lenyűgözte a szakembereket, és rövid idő alatt a sportág egyik legnagyobb tehetségeként tartották számon.
Pályafutása során 21 futamgyőzelmet, 103 dobogós helyezést és egy világbajnoki címet szerzett, miközben sok szakértő szerint pályafutása csúcsán a mezőny leggyorsabb versenyzője volt.
Az ember, aki nem akart sztár lenni
A Forma–1 történetében rengeteg nagy bajnokot láthattunk, de kevés olyan versenyzőt, aki ennyire közömbösnek tűnt volna a hírnév iránt. Räikkönen soha nem kereste a reflektorfényt. Miközben a sportág egyre inkább a szórakoztatóipar részévé vált, ő továbbra is ugyanaz maradt: egy versenyző, aki a sisakot szerette, nem pedig a mikrofont.
A finn pilótát hosszú éveken keresztül különösen zavarta a Forma–1 körüli politika és felhajtás, miközben maga a versenyzés továbbra is örömet jelentett számára. Ez a hozzáállás ma különösen hiányzik sok szurkolónak, hiszen a jelenlegi mezőnyben szinte mindenki folyamatosan jelen van a közösségi médiában, interjúkat ad és saját márkát épít.K imi ezzel szemben egyszerűen csak vezetni akart.
A csend, amely hiányzik a paddockból
Amikor Räikkönen bejelentette visszavonulását, nemcsak a rajongók, hanem versenytársai is hangsúlyozták, mennyire egyedi személyiség volt. A Forma–1 hivatalos oldalának elemzője, Will Buxton úgy fogalmazott, hogy a finn pilóta „igazi eredeti” karakter volt, akinek talán soha nem lesz már hasonmása a sportágban.
Az Alfa Romeo csapatfőnöke, Frederic Vasseur pedig egyenesen kijelentette: „Nincs még egy olyan versenyző, mint Kimi Räikkönen.” Talán ez magyarázza a legjobban, miért hiányzik még mindig.
A Ferrari utolsó világbajnoka
A mai napig Räikkönen az utolsó versenyző, aki világbajnoki címet szerzett a Ferrarinak. A maranellói istálló 2007 óta vár arra, hogy ismét egyéni bajnokot ünnepelhessen. Ez önmagában is legendává emelte a finnt a tifosik szemében.
Miközben azóta olyan nevek fordultak meg a Ferrarinál, mint Sebastian Vettel, Charles Leclerc vagy Lewis Hamilton, a rekordkönyvekben továbbra is Räikkönen neve szerepel az olasz csapat legutóbbi világbajnokaként.
Több volt, mint egy versenyző
A 2026-os Forma–1-ben rengeteg gyors pilóta versenyez. A sebesség tehát nem hiányzik. Ami hiányzik, az az a fajta természetesség, amit Räikkönen képviselt. Az a ritka jelenség, amikor egy világbajnok nem akar példakép lenni, nem akar influenszer lenni, nem akar médiasztár lenni – egyszerűen csak versenyezni akar.
Talán ezért maradt ennyire népszerű évekkel a visszavonulása után is. Ahogy ő maga mondta pályafutása végén: „Jó pályafutásom volt, és semmit sem változtatnék rajta.”
A mai Forma–1 sok szempontból modernebb, gyorsabb és látványosabb lett, de amikor a rajongók arról beszélnek, kit hiányolnak leginkább a mezőnyből, Kimi Räikkönen neve még mindig szinte minden ilyen beszélgetésben előkerül.