Leclerc abban bízik, hogy a 2. rajtkockából indulva sikerül átvennie a vezetést, miközben újra Verstappennel osztozik az első rajtsoron. A monacói pilóta a kvalifikációt követően tréfásan szúrt oda riválisának, mondván, a holland versenyző már kicsit túlságosan messze jár tőle a pontversenyben, de reméli, egy napon még utoléri őt.
A páros már a gokartos években is rendszeresen egymás közvetlen ellenfeleként indult a legelőkelőbb pozíciókból. A sajtótájékoztatón felidézték az egyik legemlékezetesebb közös incidensüket is, amely mintegy 14 évvel ezelőtt történt Franciaországban.
A Ferrari versenyzője kezdetben nem emlékezett a pontos helyszínre, a holland pilóta azonban azonnal kisegítette őt a Val d’Argenton pálya nevével. Ez volt az az ikonikussá vált futam, amely után Leclerc a sajtónak csupán egy apró incidensként értékelte az összeérést.
Az F1 Maximaal szerint Leclerc kifejezetten különlegesnek tartja, hogy ennyi év után is a legmagasabb szinten küzdhetnek meg egymással. Úgy véli, nagyszerű dolog a közös múltjuk, még akkor is, ha jelenleg Verstappen komolyabb előny birtokában versenyezhet.
„Nagyszerű érzés, hogy már ilyen hosszú ideje kísérjük egymás pályafutását, és most a Forma–1-ben csaphatunk össze. Jó dolog együtt állni az első rajtsorban, bízom benne, hogy sikerül egy jó rajtot vennem, és az élre tudok állni” – mondta a monacói pilóta.
Verstappen szerint is különleges a régi riválisok elleni küzdelem
Verstappen szintén örömtelinek tartja, hogy azokkal a versenyzőkkel küzdhet meg a királykategóriában, akikkel már gyerekkora óta egy mezőnyben rója a köröket. A Red Bull pilótája szerint a gokartos időszakban már tisztán látszott, kik azok a tehetségek, akiknek komoly esélyük van eljutni a legfelsőbb szintre.
„Néhány versenyzőnél már korán érezni lehetett, hogy eljuthatnak a Forma–1-ig, vagy legalábbis nagyon jó esélyük van rá. Charles mindenképpen közéjük tartozott.”
„Természetesen nagyszerű látni, hogy azok ellen versenyezhetsz itt, akik ellen az egész életedben versenyeztél. Ez azt is jelenti, hogy rendkívül erős mezőnyben teljesítettünk jól annak idején” – fogalmazott a holland pilóta.
A két pilóta a gokartban és a Forma–1-ben is számtalanszor osztozott már az első rajtsoron. A mostani újabb közös élstart így tovább írja a régre nyúló, különleges párharcuk történetét. „Már többször is álltunk együtt az első rajtsorban, így mindig öröm újra átélni ezt a helyzetet” – zárta gondolatait Verstappen.