Új csapatként belépni a Forma–1 világába sosem egyszerű feladat, de a Cadillac nem kíván csupán statisztaszerepet játszani az elit mezőnyben. A technikai tanácsadóként közreműködő Pat Symonds szerint a cél nem pusztán a részvétel, hanem az, hogy a riválisok is elismerően beszéljenek róluk, és már az idény első futamán, Melbourne-ben komoly fejlesztésekkel rukkolnak elő.
Symonds hangsúlyozta, hogy a 2026-os debütálásukat nem pusztán a pályán elért eredmények alapján szeretnék emlékezetessé tenni. „Számomra az a legfontosabb, hogy a többi csapat is elismerje a munkánkat. Nemcsak az autóról van itt szó, hanem arról, ahogyan dolgozunk. Barcelonában több csapat is dicsérte a garázsberendezésünket, az autók előkészítését, és ez igazán jó érzés volt” – mondta, majd hozzátette, hogy az efféle visszajelzések legalább annyira számítanak, mint a köridők.
Nem pontokban, hanem tiszteletben gondolkodnak
Miközben sok új csapat a 107 százalékos szabály teljesítéséért küzd az első időkben, a Cadillac már most magabiztosabbnak tűnik. Graeme Lowdon csapatfőnök korábbi manoros tapasztalatai ellenére most nem tűnik úgy, hogy a mezőny végére szorulnának – legalábbis az első tesztek alapján nem.
Symonds szerint nem érdemes pusztán számokban gondolkodni. „Nehéz lenne konkrét pozíciókat vagy pontszámokat megfogalmazni, de egyvalami biztos: el akarjuk nyerni mások tiszteletét. Ez számunkra most mindennél fontosabb.”
A tapasztalt szakember szerint az elismerés nemcsak a felszínes részleteken múlik. Amikor a rivális csapatok elemzik a versenytársak konstrukcióit, szerinte a Cadillac dizájnja is tartogathat számukra meglepetéseket. „Bízom benne, hogy amikor a többiek megnézik a képeket az autónkról, akkor bizonyos megoldásaink előtt megemelik a kalapjukat” – fogalmazott.
Barcelonában nem maradtak le
A barcelonai shakedown során a gárda nemcsak saját munkájára figyelt, hanem természetesen alaposan szemügyre vették a riválisok autóit is. A látottak alapján Symonds úgy érzi, sikerült jól eltalálniuk a koncepció fő irányvonalát.
„Meglepett, mennyi különbség volt a részletekben, de ez csak jó. Úgy tűnik, semmiről nem maradtunk le, és nincs olyan terület, ahol nagyon eltértünk volna a mezőnytől” – értékelt, majd hozzátette, hogy bár más autókban is voltak tetszetős megoldások, összességében elégedettek azzal, amit a Cadillac most képvisel.
Melbourne már másik Cadillacet kap
A szezonnyitóra készülve a csapat nem ül a babérjain, ugyanis már most jelentős fejlesztéseket irányoznak elő az első futamra. Symonds szerint a Cadillacnél világos és hatékony fejlesztési stratégiát dolgoztak ki, amelyet a büdzsékereteken belül is tudnak tartani.
„Ami igazán lenyűgöző ebben a csapatban, az az, hogy pontosan tudják, mit kell tenniük a költségplafon mellett is. Már most egy meglehetősen ambiciózus fejlesztési programot raktunk össze” – magyarázta, majd kiemelte, hogy az első versenyen látható autó több ponton is változni fog a jelenlegihez képest.
„Melbourne-ben már egy erősen átdolgozott autót fogunk pályára küldeni – ahogy egyébként mindenki más is teszi majd, de biztos vagyok benne, hogy mi is megmutatjuk, mire vagyunk képesek” – zárta gondolatait a korábban a Forma–1-ben megannyi tapasztalatot szerzett szakember.