Az F1-es szezon utolsó harmadába lépve egyértelművé vált, hogy a konstruktőri világbajnoki cím mellett az egyéni trófeáért is kizárólag a McLaren pilótái csatázhatnak egymással. A wokingiak által kifejlesztett MCL39 olyan előnyre tett szert a mezőnyben, amellyel szemben a Red Bull és Verstappen is tehetetlennek bizonyult, hiába kezdte magabiztosan az évet a holland világbajnok.
Alex Brundle-t a napokban arról faggatták, mennyire tekinthető izgalmasnak az idei bajnoki küzdelem, illetve változtatna-e ezen, ha Verstappen is versenyben lenne a címért. A korábbi versenyző azonban rámutatott, hogy a McLaren csapatmenedzsmentje kiemelkedő munkát végez, ami miatt a klasszikus értelemben vett drámát hiába keresnénk a wokingi istállónál.
„Elég csak a kanadai eseményekre visszatekintenünk, ahol Norris azonnal magára vállalta a felelősséget egy incidensért, mire a csapat részéről azt a választ kapta, hogy semmi gond, a következő héten folytatják a versenyzést" – fogalmazott cinikusan a The Red Flags Podcast műsorában Brundle, aki szerint a papaja színű alakulat egyszerűen nem szolgáltat alapanyagot a szenzációéhes médiafogyasztóknak.
A szakértő ezt követően rávilágított, hogy ebben jelentős szerepe van Zak Brown csapatfőnöknek, aki marketingszempontból rendkívül tudatosan építi a csapat imázsát, és mindenáron el szeretné kerülni, hogy „szappanoperává" váljon a két pilóta közötti rivalizálás, hiszen ez üzleti szempontból sem lenne előnyös.
A Formula-1 is üzlet
Amikor a műsorvezető felvetette, hogy a McLaren számára talán nem is lényeges, hogy minden versenyt megnyerjenek, Brundle határozott magyarázattal szolgált. „Érdekes felvetés, de nyilvánvalóan nem így gondolkodnak. Ez mindig is izgalmas aspektusa volt az autóversenyzésnek – vegyük például a Saubert, amely évtizedek óta jelen van a Forma-1-ben anélkül, hogy valaha is komolyabb sikereket ért volna el. Számukra a figyelem megszerzése a lényeg, mert végső soron ez is csak egy üzleti vállalkozás."
„A McLaren jelenleg remekül érzi magát, hiszen hagyják versenyezni a pilótáikat, és ez az érzés valós. Piastri manővere Magyarországon kockázatos volt, mindkét első kereke blokkolt. Stratégiailag sokféleképpen harcolhattok egymással, de a pályán mindenképpen hagynotok kell, hogy a másik túlélje a csatát" – fejtette ki véleményét a brit szakértő a McLarenen belüli helyzetről.
A konstruktőri bajnoki címet gyakorlatilag már bebiztosította magának a wokingi istálló, amely akár már Azerbajdzsánban matematikailag is megvédheti elsőségét, hiszen előnyük a Ferrarival szemben már így is tetemes.