Feszültség vibrál a McLaren és a Mercedes között a Brit Nagydíjon, mivel a McLaren nem kapta meg a német gyártó legújabb fejlesztésű erőforrását. Míg a csillagos márka többi partnere, így a Williams és az Alpine is az új specifikációval vághatott neki a silverstone-i hétvégének, a McLaren kénytelen a régebbi motorokat használni.
A The Race szerint a Mercedes azzal indokolta a döntést, hogy a McLaren jelenlegi motorkomponensei még túl korai szakaszában járnak az életciklusuknak, emiatt nem indokolt a csere. Az új specifikáció ugyan közvetlenül nem garantál nagyobb tempót, ám a javított megbízhatóság révén az autókat agresszívabb üzemmódban lehet használni, ami nagyobb végsebességet eredményezhet a pályán.
A McLaren hivatalosan nem emelt szót a döntés ellen, a háttérben azonban komoly elégedetlenség tapasztalható. Andrew Benson, a BBC újságírója arról számolt be, hogy a színfalak mögött határozottan zúgolódnak a wokingiak.
„A nyilvánosság előtt nagyon udvariasak, de nem kapták meg a legújabb specifikációjú Mercedes-motort, miközben a többi partnercsapat igen. Nyilvánosan nem panaszkodnak, de a háttérben azért megy a mormogás” – magyarázta Benson.
A helyzetet bonyolítja, hogy a McLarennél a tervezettnél kevesebb kilométer került a motorokba, ez a lemaradás azonban éppen a korábbi Mercedes-meghibásodások számlájára írható. A csapaton belül emiatt igazságtalannak érzik, hogy lényegében a motorpartner hibái miatt kell most hátrányba kerülniük a frissítések terén - írta az F1 Oversteer.
Rivalizálás a partner és a gyári csapat között
Nem ez az első alkalom az idei szezonban, amikor feszültség alakul ki a felek között, hiszen a szezonkezdet idején olyan pletykák is szárnyra keltek, hogy a Mercedes nem oszt meg minden adatot az ügyfelével. Damon Hill, 1996 világbajnoka úgy látja, a gyári istálló érthető módon óvatos a McLarennel szemben, hiszen a McLaren nyerte meg a tavalyi konstruktőri bajnokságot, így a Mercedes nem szívesen segíti közvetlen riválisát.
„A Mercedesnél vélhetően úgy érzik, nem akarnak túl sok információt átadni a versenytársaiknak. Elég kínos a gyári csapatnak, ha egy ügyfelük győzi le őket a bajnokságban” – vélekedett Hill.
A silverstone-i időmérő edzés végül nem is alakult jól a McLaren számára, hiszen Lando Norris mindössze a 6., Oscar Piastri pedig a 8. rajthelyet szerezte meg.