A Forma–1 történetének egyik legjelentősebb technikai reformja előtt állunk, ugyanis az idei szezonban érkező új szabályrendszer alapjaiban forgatja fel mindazt, amit eddig az autóversenyzésről gondoltunk.
A karosszériák kisebbek és könnyebbek lesznek, az erőforrások esetében pedig közel fele-fele arányban oszlik majd meg a belső égésű motor és az elektromos hajtás teljesítménye. Ez az eltolódás az energiafelhasználást teszi a versenyzés központi elemévé, amihez egy teljesen új előzési segédlet, az „overtake mode” is társul a DRS helyett.
Ez a megoldás gyakorlatilag egy „push-to-pass” gombként funkcionál, amely lehetővé teszi a pilótáknak, hogy hosszabb ideig használják a maximális, 350 kW-os elektromos teljesítményt. Emiatt előfordulhatnak olyan helyzetek, amikor az egyik versenyző éppen támad, miközben a másiknak energiát kell visszanyernie az akkumulátorába, ami furcsa látványt nyújthat a pályán.
George Russell korábban már jósolt emiatt „szokatlan helyeken történő előzéseket”, James Vowles pedig arra mutatott rá, hogy a csaták egészen máshogy néznek majd ki, mint amit megszoktunk.
A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella is csatlakozott azokhoz a hangokhoz, akik szerint a sportágnak sokkal nyíltabban és érthetőbben kell kommunikálnia ezeket a folyamatokat a rajongók felé.
"Rendkívül fontos, hogy azokban a szituációkban, amikor előzések történnek – és esetleg furcsának tűnhet, hogy az egyik autó miért megy el ennyire könnyen a másik mellett –, a nézők értsék, miért volt ez ilyen egyszerű. Akár abban a helyzetben is legyenek, hogy felismerjék: ó, ennek az autónak már majdnem tele van az akkumulátora, míg az előtte haladóé teljesen lemerült" – fogalmazott a szakember, miközben azt is megemlítette, hogy az erőforrások kihasználása mint versenytaktikai és előzési változó kulcsfontosságú lesz a nézőkkel való hatékony kommunikációban.
Aktív aerodinamika és a technológiai kihívások
Az új korszak másik nagy újdonsága az aktív aerodinamika bevezetése lesz mind az első, mind a hátsó szárnyakon. Az egyenesekre szánt üzemmódban a szárnyak dőlésszöge csökken a légellenállás minimalizálása érdekében, a kanyarokhoz közeledve azonban az autók visszatérnek a nagy leszorítóerőt garantáló állásba.
Stella szerint ez egy újabb olyan terület, amit megfelelően tálalni kell a közönségnek, ugyanis a szárnyállás közvetlen hatással van az energiafogyasztásra is.
"Világossá kell tennünk a rajongók és a nézők számára, hogy ez mit jelent az energiafelhasználás szempontjából, hiszen sokkal több energiát fogyaszt az autó, ha nem nyitják ki a szárnyakat" – magyarázta a csapatfőnök, majd kitért az olyan fizikai jelenségekre is, mint az autók aljának aszfalthoz csapódása.
"Hogy mit jelent ez például az autó hasmagasságára nézve? Ha a szárnyak nincsenek nyitva, az autó sokkal alacsonyabban fut, és hirtelen azt láthatják a nézők vagy hallhatják a rádióban, hogy a pilóták az autó pattogására vagy az alváz leérése panaszkodnak" – mondta, rámutatva arra, hogy a nézők bevonása és tájékoztatása elengedhetetlen a show fenntartásához.
A McLaren első embere úgy véli, hogy a Forma–1 népszerűségének titka az utóbbi években a látványos küzdelmekben rejlett, ezt pedig csak akkor lehet megőrizni, ha a technikai bonyolultság nem távolítja el a szurkolókat.
"Minél inkább egyértelművé tesszük mindezt a szurkolók és a nézők számára, annál inkább bevonva érzik majd magukat, mi pedig továbbra is olyan erős látványt nyújthatunk, mint amilyet eddig sikerült a Forma–1-ben, és ami az egyik oka annak, hogy a sportág népszerűsége az utóbbi időben ekkorát nőtt" – zárta gondolatait a szakember.