Rejtélyes tempóhiány hátráltatta George Russellt a silverstone-i időmérőn, ugyanis a brit versenyző jelentős időt veszített csapattársával, Andrea Kimi Antonellivel szemben az egyenesekben, ezért a Mercedes átfogó vizsgálatot indított a hiba okának felderítésére.
A kvalifikáció során Russell majdnem négy tizedmásodperccel maradt el az olasz pilóta idejétől. A hátrány nagy részét a Hangar-egyenesben szedte össze, ahol Antonelli átlagosan 6 km/órával gyorsabbnak bizonyult.
A telemetriai adatok alapján mindkét versenyző hasonlóan használta fel a hibrid rendszer energiáját a Maggotts és Becketts kanyarokban. A végsebességbeli lemaradás már a sprintfutam időmérőjén is jelentkezett, a vasárnapi versenyen pedig 3-4 km/órára csökkent.
„Egész hétvégén problémája volt az egyenesekben. A motornál nem találtunk semmi rendellenességet, így valamilyen mechanikai gondról lehet szó, legyen az a szélárnyék hiánya vagy bármi más. Az adatok egyértelműen igazolják a hibát, a pontos okot azonban nagyon nehéz meghatározni.”
„A futamon már sokkal jobb volt a helyzet, olyankor nem láttuk ezt a problémát. Ennek ellenére mindenképpen meg kell értenünk a történteket” – fogalmazott Toto Wolff.
Megoldatlan probléma
A tempóhiány a pilóta számára is komoly fejtörést okozott. Russell arról beszélt, hogy az összes többi Mercedes motort használó autóhoz képest jelentős hátrányban voltak a sebességet illetően.
„Egész hétvégén szenvedtünk az egyenesbeli sebességgel, és nem tudjuk az okát. A többiekhez képest a középső szektorban három, az utolsóban pedig hat km/órával voltunk lassabbak, ami körönként több tizedmásodpercet jelent. Reggel azt hittük, megvan a tegnap is tapasztalt hiba, de kiderült, hogy mégsem erről van szó. Ha 5 km/órával lassabb vagy az egyenesben, esélytelen a harc” – magyarázta a brit versenyző.
Elégedetlenség a dobogó ellenére
Russell a vasárnapi futamon egy lassú defekt miatti extra bokszkiállás ellenére is a második helyen ért célba a ferraris Charles Leclerc mögött. A belga nagydíj előtt huszonöt pont a hátránya Antonellivel szemben, emiatt a saját teljesítményét illetően is kritikusan nyilatkozott.
„Az autó érzésre rendben volt, a köridők viszont lassúra sikerültek. Ez részben olyan dolgokon múlt, amelyekre nem volt ráhatásom, részben pedig olyanokon, amelyeket én is irányíthattam volna. Továbbra is nehezen értem meg ezt az autót. Valószínűleg elégedetlenebbül távozom erről a hétvégéről, mint Kanadából, ahol az élről estem ki.”
„Ha a világbajnoki címért akarok harcolni, akkor javulnom kell. Jobban kell együttműködnöm a csapattal, mindent ki kell hoznunk a lehetőségekből. Szoros csatát vívunk a Ferrarival, vagyis nemcsak Kimi és én vagyunk harcban, Lewis is nagyon közel van hozzánk” – értékelte a bajnoki esélyeket Russell.