A Belga Nagydíjon elért eredmények elmaradtak a McLaren várakozásaitól, a háttérben pedig komoly technikai nehézségek és a fejlesztések késése áll. Bár a csapat komoly reményekkel érkezett Spa-Francorchamps-ba, a versenyhétvége rávilágított az autó hiányosságaira.
Lando Norris dobogós esélyeit büntetések, lassú kerékcserék, valamint a virtuális biztonsági autós fázis kedvezőtlen időzítése rontotta el. A garázs másik oldalán Oscar Piastri autója is megsérült, miután Charles Leclerc-rel ütközött, a padlólemez sérülése pedig körönként két-három tizedmásodperces veszteséget jelentett az ausztrál pilótának.
A wokingi istálló csapatfőnöke, Andrea Stella őszintén beszélt arról, hogy az autó beállításait nem sikerült tökéletesen optimalizálni a hétvégére. A mérnökök még a pénteki szabadedzések után sem tudták kiválasztani a legjobb konfigurációt, így két eltérő hátsó szárnnyal is kísérleteztek.
A Ferrari a McLaren előtt van
Az olasz Formulatecnica szerint a Ferrari jelenleg egyértelmű előnyben van a McLarennel szemben, mivel a maranellóiak versenygépe a hosszabb etapokon sokkal hatékonyabban működik. A brit csapat számára azonban a legnagyobb kihívást jelenleg nem is a mechanikai tapadás, hanem az energia-visszanyerő rendszer szabályozása jelenti.
A McLaren ugyanazt a Mercedes erőforrást használja, mint a gyári csapat, ám a hibrid rendszer működését vezérlő szoftvert saját maguknak kell fejleszteniük. Ez a szoftveres háttér jelenleg a versenygép leggyengébb pontja, miközben a Mercedes és a Ferrari ezen a területen már a szezon eleje óta kiemelkedő munkát végez.
A riválisok megoldásait ráadásul nem lehet egyszerűen lemásolni, mivel a szoftveres beállításokat teljesen az adott autó aerodinamikai tulajdonságaihoz kell igazítani. A McLaren légellenállása nagyobb, így a pilótáknak a hibrid rásegítésre a gyűjtőegyenesek végén is szükségük van, miközben a Mercedes már korábban lekapcsolhatja az elektromos extra teljesítményt.
A hajtáslánc finomhangolása mellett a kanyarvételi tempón is javítani kell a jövőben. „Fejlődnünk kell a féktávokon és a kanyarbejáratokon, hogy felvehessük a harcot az ellenfelekkel az olyan pályákon, mint a Hungaroring vagy Zandvoort” – magyarázta Andrea Stella.
A kanyarok középső szakaszán a McLaren jelenleg elmarad a Ferraritól, a lassulást pedig az is tetézi, hogy a tervezett technikai frissítések még váratnak magukra. A wokingi csapat fejlesztési üteme láthatóan lassabb a vetélytársakénál, ami magyarázatot ad a legutóbbi futamokon tapasztalt visszaesésre. „A szezon második felére tervezünk komolyabb fejlesztési csomagokat” – jelezte a csapatfőnök.
A mogyoródi pályán még a korábbi specifikációval állnak rajthoz, a Holland Nagydíjtól kezdve viszont már egy jelentősen átalakított autóval szeretnének harcba szállni a győzelmekért.