A Mercedesnél továbbra sem véglegesítették a 2026-os Forma–1-es idény versenyzőpárosát, de a csapat hangsúlyozza, hogy a bejelentés halogatása nem a jelenlegi pilótáikkal kapcsolatos bizonytalanság jele.
Az idény első felében sok találgatás övezte a négyszeres világbajnok Max Verstappen jövőjét, aki több alkalommal is szóba került a brackley-i istállóval kapcsolatban. A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff elismerte, hogy felelőssége minden opciót mérlegelni a pilótapiacon, és ennek része volt Verstappen eshetősége is. A nyári szünet előtt azonban a holland egyértelművé tette, hogy nem hagyja el a Red Bullt, így lezárultak a pletykák a csapatváltásról.
Ennek ellenére a Mercedes még nem tett hivatalos bejelentést a következő szezonra vonatkozóan. A paddockban azonban egyre szélesebb körben terjed az a vélekedés, hogy George Russell és az újonc Andrea Kimi Antonelli marad a gárdánál, így folytathatják közös munkájukat a 2026-os technikai szabályok életbe lépésével.
A késlekedést a csapat részéről nem tartják problémának. Bradley Lord, a Mercedes szóvivője szerint nem szükséges szigorú határidőt szabni az efféle döntéseknek.
„Nincs előre meghatározott időpont, hiszen az csak további kérdéseket vetne fel. Ezek a folyamatok természetüknél fogva nem kötődnek kemény határidőkhöz” – fogalmazott.
Lord hozzátette, Wolff szavait érdemes szó szerint venni, és nincs szükség külön magyarázatra.
„Az, hogy eddig nem jelentettünk be semmit 2026-ra, számtalan okból fakadhat. Ez azonban nem jelenti azt, hogy bizonytalanság lenne a háttérben. Egyik dolog nem következik a másikból.”
A Mercedes álláspontja egyértelmű: bár a hivatalos közlés még várat magára, a csapat teljes bizalma jelenlegi pilótáiban van.
„A szándékunk változatlan, ahogyan Toto is többször elmondta: Russell és Antonelli szereplésével számolunk 2026-ra. A megfelelő időben természetesen megtesszük a bejelentést” – hangsúlyozta Lord.
Miközben a Forma–1 rajongói tovább várják a végleges döntést, a Mercedes igyekszik hűvös nyugalommal kezelni a helyzetet. A csapatnál nem tartják indokoltnak a kapkodást, így a hivatalos megerősítés vélhetően csak később érkezik meg.