Nehezen megszokható, rendkívüli hőség fogadta a mezőnyt az Olasz Nagydíj szombati harmadik szabadedzésén, ahol a versenyzőkre a szezon egyik legforróbb aszfaltja várt. A szurkolók teljes létszámban megtöltötték a monzai lelátókat, a Ferrari pedig a hétszeres világbajnok Michael Schumacher előtt tisztelegve egyedi festéssel küldte pályára az autóit. A pénteki tapasztalatok alapján a maranellói gárda és a Mercedes ígérkezett a legerősebbnek, miközben a Red Bull az első sorokért folyó harcban esélytelennek tűnt, a McLaren tempója pedig látványosan visszaesett.
Forró monzai hőség és Mercedes-fölény az időmérő előtt
A szombati tréning előtt a bokszutcai pletykák mellett Flavio Briatore kirohanása adta a fő beszédtémát. Az olasz szakember súlyos vádakat fogalmazott meg a Nemzetközi Automobil Szövetséggel és a McLarennel szemben, miután végérvényesen elvették Pierre Gasly monacói dobogós helyezését. Bár az FIA hivatalos közleményben utasította vissza a felvetéseket, a korábbi sikeres csapatfőnök elégedetlensége nem csillapodott. Ezzel párhuzamosan az Aston Martin háza táján is nyomott volt a hangulat, hiszen a Honda-motor erőtlen teljesítménye miatt Fernando Alonso ezúttal mérföldekre volt attól, hogy az élmezőnyben harcolhasson.
A zöld jelzés után az első negyedóra meglehetősen csendesen telt, a csapatok nem kapkodták el a kigurulást. A rajtrács végére készülő Kimi Antonelli különleges feladatra készült, ugyanis a harminchelyes rajtbüntetése tudatában szélárnyékolással segítette csapattársát, George Russellt. A pályán közben megkezdődtek az első körök, Franco Colapinto, Pierre Gasly és Carlos Sainz iratkozott fel elsőként a tabellára, miközben Liam Lawson az egyes kanyarban mutatott be egy ártalmatlan megpördülést.
Kicsúszások, forgalmi káosz és látványos mentések
Amikor a nagycsapatok is csatlakoztak a körözéshez, Antonelli lágy gumikon azonnal az élre állt 1:23.032-es idővel. Max Verstappen közepes keverékeken iratkozott be a második helyre, míg Charles Leclerc kétszázadnyi hátránnyal követte az olaszt. Lewis Hamilton egy korai pályaelhagyás miatt csak a mezőny végén nyitott, és Oscar Piastri sem tudott tiszta kört összerakni a forgalom miatt. Antonelli nem sokkal később az utolsó kanyarban elkövetett egy meleg pillanatot, de hatalmas bravúrral megmentette a Mercedest a falnak csapódástól.
Ahogy telt az idő, a pálya egyre zsúfoltabbá vált, ami komoly fennakadásokat okozott. Hamilton kénytelen volt hirtelen elvenni a gázt az egyik gyorskörén, emiatt a mögötte érkező Piastrinak óriásit kellett kormányoznia a baleset elkerülése érdekében. A versenyzők egymás után vétették el az egyes kanyar féktávját, Verstappen hibázott, Hamilton pedig látványosan bedriftelte a sikán kijáratát. Közben Esteban Ocon integetett dühösen Russellnek, aki véleménye szerint feltartotta őt a mért körén.
A hajrá izgalmai és az edzés utáni kakaskodás
Az utolsó húsz percre kikerültek a friss lágy abroncsok, és megkezdődtek az éles időmérős szimulációk. Russell az Antonellitől kapott szélárnyékot kihasználva átvette a vezetést, majd a hajrában 1:22.219-re javította a leggyorsabb kört. Leclerc és Hamilton is javítani tudott, utóbbi lila első szektort autózva jött fel a második helyre szélárnyék nélkül. A tréning egyik legnagyobb meglepetését Arvid Lindblad nyújtotta, aki a Racing Bulls volánja mögött egy lila utolsó szektorral a negyedik helyig repült előre, megelőzve Lando Norrist is.
A leintés pillanatában Russell maradt az élen Hamilton és Verstappen előtt, a negyedik helyet Antonelli szerezte meg Norris és Leclerc előtt. Az edzés azonban nem ért véget dráma nélkül, a kockás zászló után Hamilton és Verstappen az egyes kanyarban majdnem összeütközött. A két rivális azonnal egymást hibáztatta a rádióban az veszélyes helyzet miatt, ami jól jelzi, hogy puskaporos hangulatban várja a mezőny a délutáni időmérő edzést.