Mattia Binotto gyanúja szerint a Mercedes szándékosan fojtotta vissza a motorerejét a szezon első felében, hogy plusz fejlesztési lehetőségekhez jusson. Az Audi csapatfőnöke úgy véli, az FIA jelenlegi mérési rendszere kiskaput biztosít a riválisnak.
A háttérben komoly feszültséget okoz az úgynevezett ADUO-rendszer, amely a motorgyártók teljesítményét rangsorolja. Az FIA adatai szerint meglepő módon a Red Bull erőforrása a legerősebb, miközben a Mercedes teljesítménye több mint két százalékkal elmarad tőle, ami fejlesztési kedvezményekre jogosítja fel őket.
A helyzetet a Red Bull sem hagyta annyiban, és az adatok felülvizsgálatát kérte, mivel saját elemzéseik szerint éppen a Mercedes motorja a bivalyerősebb. A Motorsport.com beszámolója alapján egyre több olyan pletyka kering a háttérben, miszerint egyes gyártók szándékosan titkolhatták el a valós erejüket a megbízhatóság javítása vagy a plusz tesztlehetőségek megszerzése érdekében.
Binotto az interjúban kifejtette, hogy nem az FIA mérési képességeit kérdőjelezi meg, hanem magát a szabályozási logikát. „Nem az FIA munkáját vitatom, hiszen minden szükséges eszközzel és adattal rendelkeznek az értékelésekhez, még a mérési rendszerek elkerülhetetlen korlátai mellett is. Fontos azonban emlékezni arra, mi volt az ADUO eredeti célja. Amikor először beszéltünk róla, egyfajta biztonsági hálónak szántuk.”
Az Audi volt az első, amely élt a lehetőséggel, és a Spanyol Nagydíjon már frissített erőforrást vetett be. „Ebből indult ki a teljesítmények közelítésének gondolata, hogy a lemaradók esélyt kapjanak a felzárkózásra. Ugyanez az elv érvényesül a karosszéria és az aerodinamika terén is, ahol a bajnokság végén állók több szélcsatorna-időt kapnak. A motorerő tekintetében hátrányban lévő gyártóknak is nagyobb fejlesztési szabadságot kell biztosítani, hogy szorosabbá tegyük a küzdelmet.”
A jelenlegi rendszer legnagyobb gyengesége, hogy kizárólag a pályán mutatott teljesítményre hagyatkozik. Binotto már a szezon előtt figyelmeztetett a manipuláció veszélyére, és úgy véli, ez a forgatókönyv a bajnokság első szakaszában meg is valósulhatott.
Furcsa az ügy
Nikolas Tombazis, az FIA együléses bizottságának igazgatója korábban elárulta, hogy a méréseket az egyenesek elején, a gyorsulási fázis kezdetén végzik, hogy kiszűrjék az aerodinamikai eltéréseket. Binotto szerint azonban egy alapvetően gyors autó megengedheti magának, hogy ne használja ki a motorja teljes potenciálját, különösen a Kanadai Nagydíjig tartó első értékelési időszakban.
„Véleményem szerint a legnagyobb hibát az jelenti, hogy csak a pályán nyújtott teljesítményt mérik. Egy olyan autó, amely eleve tempóelőnyben van, megteheti, hogy nem járatja csúcsra az erőforrását.”
„Elképzelhető, hogy a Mercedes erősebb motorral rendelkezett, de nem volt szüksége a határok feszegetésére, mert a csomagjuk enélkül is elég gyors volt. Ha ez így történt, akkor ezzel extra fejlesztési lehetőségeket is szerezhettek.” - idézi a Scuderia Fans.
„Ezért gondolom úgy, hogy át kell értékelni a szabályokat ezen a területen. Az ADUO célja a valóban lemaradók segítése lenne, nem pedig olyan helyzetek teremtése, ahol a valós potenciált szinte lehetetlen megbecsülni” – mondta az Audi csapatfőnöke.
Az FIA korábban már javasolt egy összetettebb mérési modellt, amely egyéb technikai paramétereket is figyelembe vett volna, ám a csapatok ezt tavasszal elutasították, így maradt a jelenlegi vitatott rendszer.