Kimi Antonelli vezetési stílusa komoly fejfájást okozhat George Russellnek a Mercedesnél, legalábbis Juan Pablo Montoya részletes elemzése alapján. A korábbi Forma–1-es pilóta úgy véli, a puszta tempót tekintve nincs érdemi különbség a két csapattárs között, az autó sajátosságai azonban az olasz versenyzőnek kedvezhetnek.
A jelenlegi technikai szabályrendszerben használt versenygépek és a folyamatos fejlesztések rendkívül idegessé teszik a járművek viselkedését. Montoya meglátása alapján Russell akkor képes kihozni magából a maximumot, ha a konstrukció stabil alapot biztosít a számára.
„George szerintem olyan pilóta, aki egy nyugodtabb, kiegyensúlyozottabb autót igényel. Ha a versenygép stabilan fekszik, gyorsabb lehet bárkinél, hiszen a megfelelő platform birtokában teljes mértékben bízni tud a technikában” – fejtette ki Montoya.
A mozgó autó jelenti a legnagyobb kihívást
Az F1 Maximaal tudósítása alapján a kolumbiai szakember úgy véli, a mai autók kiszámíthatatlansága miatt ritkán alakul ki ilyen ideális állapot. Amikor a gépet nagyobb terhelés éri és megmozdul a pályán, Russell kénytelen óvatosabban vezetni.
„A könnyebb autóknál és a legutóbbi fejlesztéseknél a reakciók még kiszámíthatatlanabbá váltak. Amint terhelést kap az autó és mozogni kezd, elveszed a lábad a gázról, kinyitod a kezeidet, ezzel pedig elvész a bizalom.”
„Kimi viszont éppen akkor érzi jól magát, amikor az autó mozog alatta, ez pedig óriási különbséget jelent” – magyarázta a korábbi futamgyőztes.
A volán mögötti mozdulatok is jól tükrözik a két versenyző közötti eltérést. Míg a brit pilóta a kiszámíthatóságot keresi, csapattársa folyamatos, finom kormánymozdulatokkal tartja kézben a járművet.
„Ez a körülmények és a pech játéka. Úgy gondolom, George puszta sebességben ugyanolyan gyors, ám Kimi kezeit figyelve látszik, hogy jobban uralja a gépet. Kimi nem ragad le egyetlen kormányszögnél, hanem folyamatosan apró korrekciókat végez, így pontosan tudja, hol tart az autó.”
Montoya összegzése szerint Antonelli előnye nem a magasabb alapsebességből fakad, hanem abból, ahogyan a jelenlegi Mercedest kezeli. Amennyiben a csapatnak sikerül stabilabbá tennie a konstrukciót, Russell azonnal visszaveheti az irányítást, ám az idegesen viselkedő autóban az olasz versenyző maradhat előnyben.