A 2025-ös idény fináléja előtt Lando Norris áll a világbajnoki tabella élén, és akár brit rekorderként is bevonulhatna az F1 történelemkönyveibe, ugyanis elég lenne számára egy dobogós eredmény az Abu-Dzabi Nagydíjon ahhoz, hogy először ünnepelhesse a világbajnoki címet. A McLaren versenyzője 408 ponttal vezeti a mezőnyt, szorosan mögötte Max Verstappen áll 396-tal, míg Oscar Piastri 392 ponttal várja a szezonzárót.
Az esetleges bajnoki siker Norris számára történelmi jelentőségű lenne, hiszen a brit pilóták közül ő lenne a 11. versenyző, aki elhódítja a trófeát, és olyan bajnokok mellé sorolódna, mint Mike Hawthorn, John Surtees, James Hunt, Nigel Mansell, Damon Hill vagy Jenson Button. A brit nagyságok közül Graham Hill és Jim Clark két-két címig jutott, Jackie Stewart háromig, míg Lewis Hamilton hét világbajnoki trófeával zárta karrierje legsikeresebb időszakát.
A hétvége pénteki edzésnapja a McLaren számára remekül alakult, ugyanis Norris az első két szabadedzésen is Verstappen előtt zárt. Ennek ellenére Mathias Lauda – Niki Lauda fia, aki édesapja 1984-es McLarenes évére is utalt – úgy látja, Norrisnak nem a győzelem hajszolása lenne a legésszerűbb stratégia.
Lauda az OE24-nek arról beszélt, hogy Norrisnak akár át is engedhetné a futamgyőzelmet Verstappennek, ha ez jelentené számára a legbiztosabb utat a világbajnoki címhez. Úgy fogalmazott, ha ő lenne Norris helyében, a stabil helyezéseket helyezné előtérbe.
„Ha én lennék Lando, arra figyelnék, hogy a rajtrácson a legjobb háromban legyek, majd hagynám, hogy Max diktálja a tempót. Ha mögötte autózom a második helyen, nem érhet baj” – mondta, majd hozzátette, hogy még egy előzésnek sem állna ellen. „Ha nyomás alá helyez, én még azt is hagynám, hogy elmenjen. Ha kiáll a boxba, én is követném.”
Lauda szerint ez a stratégia végig működne, ugyanis a biztonságos második vagy harmadik helyezés garantálná Norrisnak a címvédő pozíciót.
„Egyszerűen lemásolnám minden mozdulatát, és bejönnék egy biztos második vagy harmadik helyre. Ez óriási előny Landónak, ez bőven elég” – emelte ki, majd arra is kitért, hogy szerinte a McLaren jóval korábban lezárhatta volna a világbajnoki csatát.
„Ezt a taktikát már korábban is alkalmazhatták volna. Ha nincsenek az utóbbi versenyeken elkövetett buta hibák, Norrisnak most simán kézben kellene tartania a szezont.”