A 2026-os szezonnyitó előtt sokan nemcsak az első kanyart, hanem már a piros lámpák kialvását is feszülten várják, ugyanis az új technikai szabályok alaposan felforgatták a rajtok menetét. Az Ausztrál Nagydíj helyszínén, az Albert Parkban ráadásul egy olyan tényező is közbeszólhat, amely még Bahreinnél is nagyobb kihívást jelenthet a mezőnynek.
Az idei autókban már nincs MGU-H, amely korábban elektromos rásegítéssel pörgette fel a turbót, így a versenyzőknek teljesen más módszerrel kell életre kelteniük az erőforrást. A turbólyuk elkerülése érdekében a pilóták még az elrajtolás előtt magas fordulatszámra kényszerülnek, hogy megfelelő nyomaték álljon rendelkezésre, amikor felengedik a kuplungot. A téli teszteken, Barcelonában és Bahreinben is akadtak nehézkes próbák, ami arra utal, hogy amikor mind a 22 autó egyszerre indul, komoly különbségek alakulhatnak ki.
Ocon szerint Melbourne külön fejtörést okoz
Esteban Ocon Melbourne-ben arról beszélt, hogy az ausztrál aszfalt sajátosságai tovább bonyolíthatják a helyzetet. A francia úgy látja, az Albert Park rajtrácsa egészen más viselkedést mutat, mint a bahreini pálya.
„Itt sokkal nehezebb lesz elindulni, mint Bahreinben, mert ott, amikor felengeded a kuplungot, teljesen mindegy, mekkora a motor ereje, a kerekek kipörögnek, annyira alacsony a tapadás a pálya érdes felülete miatt” – mondta a sajtónak.
Majd arra is kitért, hogy Melbourne-ben éppen az ellenkező probléma jelentkezhet. „Itt az év során talán a legnagyobb a tapadás rajtnál. Ha a motor nem adja meg azt, amire szükséged van, amikor felengeded a kuplungot, sokkal nehezebb dolgod lesz, mint Bahreinben, mert a gumik letapadnak, és könnyen aktiválhatod az anti-stall rendszert.”
Felmerült, hogy a Ferrari kisebb turbója előnyt jelenthet ebben a kényes fázisban, mivel a maranellói erőforrást használó autók a teszteken stabil rajtokat mutattak. Ocon azonban óvatosan fogalmazott. „Nem láttam a többi autó turbóját, így erre nem igazán tudok válaszolni. Úgy tűnt, kicsit jobbak voltunk a teszteken, de nekünk sem volt könnyű.”
Hozzátette, hogy ők is küzdöttek az első napokban. „Mi is sokat szenvedtünk az elején, majd napról napra javultunk. Ha mi fejlődtünk, akkor szerintem a többiek is előreléptek.”
Végül arra figyelmeztetett, hogy a különbségeket főként a tapadás határozhatja meg. „A legnagyobb eltérés a rajtnál a tapadásból adódik majd. Ha néhány csapat továbbra is küszködik, a rés még nagyobb lesz azok között, akik jól rajtolnak, és azok között, akik nem.”