Sergio Perez számára különleges hétvégével indul a 2026-os szezon, ugyanis a Cadillac színeiben tér vissza a Forma–1 mezőnyébe. A mexikói versenyző egy teljes évet hagyott ki, most azonban új csapattal és megváltozott szemlélettel vág neki az előtte álló kihívásnak.
Melbourne-ben már érződött rajta az izgatottság, ugyanakkor nemcsak a visszatérés ténye foglalkoztatta, hanem az is, milyen hatással volt rá a távol töltött idő. Úgy érzi, a kihagyás segített abban, hogy letisztuljon benne, mit is jelent számára valójában az autóversenyzés.
Más szemmel néz a Forma–1-re
Perez arról beszélt, hogy a szünet alatt alapjaiban változott meg a gondolkodása a sportról. „Egyértelműen voltak pozitívumai annak, hogy kihagytam egy szezont. Megváltozott az, ahogyan a sportra tekintek, és az is, ahogyan most látom az egészet” – fogalmazott.
Szerinte amikor az ember folyamatosan a Forma–1 közegében él, hajlamos túlértékelni bizonyos dolgokat. „Amikor benne vagy ebben a buborékban, azt hiszed, rengeteg minden rendkívül fontos körülötted. De amikor kilépsz belőle, rájössz, hogy ezek nem is annyira lényegesek” – mondta, majd hozzátette, hogy ez a felismerés felszabadítóan hatott rá.
A mexikói pilóta most igyekszik visszatalálni ahhoz az érzéshez, amely gyerekkorában, a gokartos évek alatt jellemezte. „A legfontosabb, hogy úgy álljak a versenyzéshez, mint a gokartos időszakban, amikor minden egyszerű volt, és tisztán az örömről szólt. Pontosan ezt a hozzáállást szeretném most is követni” – nyilatkozta.
Új csapat, új kihívások
A Cadillac számára az idei év az első a Forma–1-ben, így Perez nemcsak versenyzőként tér vissza, hanem egy építkező projekt részese is lett. A közös munka mindössze néhány hónapja tart, ami komoly különbség azokhoz a riválisokhoz képest, akik évek óta összeszokott struktúrában dolgoznak.
„Nagyszerű érzés, hogy végre elkezdhetjük az igazi munkát. Ebben a szakaszban az a legfontosabb, hogy mindent össze tudjunk rakni, és teljesítsünk egy versenyhétvégét” – mondta Perez, aki szerint az első futam igazi mérföldkő lesz számukra.
Kiemelte, hogy a két autó párhuzamos működtetése a bokszban komoly próbatétel elé állítja a gárdát. „Szükségünk van arra, hogy mindenki együtt dolgozzon, ugyanis a két autó egyidejű működtetése a bokszban komoly kihívást jelent majd. De már alig várom az egészet” – tette hozzá.
Nem a rajt, hanem a fejlődés számít
Perez reálisan látja a helyzetet, és nem helyez felesleges nyomást sem magára, sem az alakulatra. Úgy véli, a kezdeti eredményeknél fontosabb lesz, mennyit tudnak előrelépni az év során.
„Minden egyes nappal hatalmas lépéseket teszünk előre. Ha belegondolunk, csak néhány hónapja dolgozunk együtt, miközben mások évek óta jelen vannak a Forma–1-ben. Ezért az első Nagydíj számunkra óriási változás a munkában, és nagyon várjuk már” – mondta.
A szezon céljait illetően világos elképzelése van. „Az a legfontosabb, hogy elérjünk egy olyan szintre, ahol a megfelelő pillanatban minden tényezőt össze tudunk hangolni. Ha ez már az év elején sikerül, akkor valóban erős szezonunk lehet. Szerintem nem az számít, honnan indulunk, hanem az, mennyit fejlődünk a szezon során” – értékelt.
Perez tehát nemcsak visszatérő versenyzőként, hanem egyfajta újrakezdőként is tekint magára 2026-ban. A kihagyott év után frissebb fejjel, letisztultabb célokkal és egy ambiciózus újonc alakulattal próbál új fejezetet nyitni pályafutásában.