A Forma–1-es paddockban egyre erősebben tartja magát a pletyka, miszerint Oscar Piastri a Red Bullnál köthet ki. Will Buxton F1-es újságíró az Up to Speed podcast legutóbbi adásában arról beszélt, hogy az energiaitalosok egy olyan ütőkártyával rendelkeznek a tárgyalások során, amellyel a McLaren egyszerűen nem tud versenyezni.
A wokingiak jelenleg a Mercedes erőforrásait használják ügyfélcsapatként. Ezzel szemben a Red Bull a Forddal együttműködve saját gyári projektet épít, ami óriási vonzerőt jelenthet egy olyan feltörekvő pilóta számára, aki még sosem versenyzett gyári istállónál.
„Már az év elején elismerték, hogy a McLaren nem gyári csapat, ami ugyan javult a szezon kezdete óta, de még mindig csak ügyfelek. A Red Bull pedig a Ford révén gyári háttérrel rendelkezik, ez egy nagyon erős vonzerő egy versenyző számára. Azt hiszem, ez Oscar számára is rendkívül csábító lehet” – fogalmazott Buxton.
Az ausztrál versenyző esetleges csapatváltása nem teljesen a semmiből jött, hiszen a Red Bullnál komolyan számolnak Max Verstappen lehetséges távozásával. Buxton információi szerint a négyszeres világbajnok helyére már készül egy lista, amelyen Piastri neve is előkelő helyen szerepel. A pletykákat csak tovább erősítette, hogy Verstappen korábbi versenymérnöke, Gianpiero Lambiase a múlt hónapban bejelentette, legkésőbb 2028-ban a McLarenhez csatlakozik.
A váltás mellett szólhat a pilóták belső hierarchiája is. Piastri a 2025-ös szezon jelentős részében vezette a bajnokságot, végül harmadikként zárt a csapattárs Lando Norris, valamint Verstappen mögött. A McLaren azonban a vitatott belső szabályzataival egyértelművé tette, hogy nem hajlandó az ausztrált első számú versenyzőként kezelni, miközben a Red Bullnál megkaphatná ezt a státuszt.
Jelenlegi szerződése 2028 végéig köti a csapathoz, pontosan addig, ameddig Verstappen megállapodása is érvényes a Red Bullnál. Piastri pályafutása során már bizonyította, hogy nem riad vissza a drasztikus lépésektől, hiszen 2022-ben a közösségi médiában cáfolta meg az Alpine bejelentését, majd egy hónappal később aláírt jelenlegi kenyéradójához.
Történelmi párhuzamok
Buxton szerint a sportág történetének legnagyobbjai is hoztak már hasonlóan kockázatos döntéseket.
„Őrültségnek hangzik, de Lewis és Michael is elhagyott egy nagyszerű, világbajnok csapatot, hogy máshol próbáljanak meg újjáépíteni valamit. Michael Schumacher 1994-ben és 1995-ben bajnok volt a Benettonnal, majd átigazolt a Ferrarihoz, amely 1979 óta nem nyert egyéni címet.”
„Jean Todt és Ross Brawn vezetésével azonban teljesen megfordították az istálló sorsát, ezáltal egy olyan domináns korszakot alapoztak meg, amelyről senki sem gondolta, hogy valaha is megdőlhet a Forma–1-ben.”
„Lewis Hamilton pedig már bajnokként döntött úgy, hogy elhagyja a sportág akkori egyik legerősebb csapatát. Átment a Mercedeshez, amely akkoriban tért vissza, egyáltalán nem volt harcban a futamgyőzelmekért, a bajnoki címekről nem is beszélve, ráadásul az 1950-es évek óta semmit sem nyertek.”
„Ő mégis segített megváltoztatni az istálló irányát, majd a sportág történetének egyik legsikeresebb csapatává tette őket. Ez a két pilóta vállalta a kockázatot, elhagyta a legsikeresebb istállót, majd máshol felépített egy bajnokcsapatot és kultúrát.”
„A nagy kérdés az, hogy Oscar rendelkezik-e azzal a Schumacherhez vagy Hamiltonhoz hasonló képességgel, amivel képes lehet ezt véghezvinni” – vetette fel a kérdést az újságíró.