A Pirelli szerint a Belga Nagydíj egykiállásos verseny lesz, ahol a Mercedes számít a legfőbb esélyesnek, de a Ferrari tempója is tartogathat meglepetéseket. A Formula Passion beszámolója alapján a gumigyártó vezető mérnöke, Simone Berra úgy látja, hogy a lágy és a közepes keverékek kopása is jóval meghaladja a korábbi várakozásokat.
Egyetlen kerékcsere dönthet
"Egyetlen bokszkiállásra számítunk a versenyen. A kétkiállásos stratégia nagyjából tíz másodperccel lassabb, így csak egy esetleges biztonsági autós fázis során válhat opcióvá."
"Ebben az esetben ugyanis a pilóták friss gumikat kaphatnának az utolsó etapra, egyébként azonban nincs értelme kétszer váltani. A kétkiállásos taktikánál ráadásul a pályán kellene előzgetni, ami ezen a helyszínen nem mindig egyszerű, a csatákban pedig értékes másodperceket lehet veszíteni" – részletezte Berra.
A legtöbb élcsapat várhatóan a közepes keverékeken kezdi meg a futamot, majd a kemény gumikra vált. Bár a legkeményebb abroncsokat a hétvége során csak három középcsapat tesztelte, a Pirelli adatai szerint ez a típus rendkívül stabil teljesítményt nyújt majd alacsony kopás mellett.
Alternatív taktikák és a gumik melegítése
A rajt utáni szakasz tartogatja a legkomolyabb kérdéseket, mivel a lágy és a közepes gumik kopása körönként akár két tizedmásodpercet is ronthat a tempón. Ennek ellenére a gyártó nem zárja ki a lágy-kemény variációt sem, különösen azoknál a versenyzőknél, akiknek maradt még friss lágy szettjük.
"A lágy keverék egyes csapatoknál stabilabbnak bizonyult a versenyszimulációk során, mint a közepes. Jobb tapadást biztosít, így a pilóták könnyebben elérhetik a határokat, miközben a közepes abroncsok hajlamosak voltak a csúszkálásra" – véli a mérnök.
Berra szerint nem lenne meglepő, ha valaki korábbi kerékcserével próbálkozna, hiszen a kemény gumi tartóssága lehetővé teszi az etap meghosszabbítását. Az elévágási kísérlet ugyanakkor komoly kockázattal jár, mivel a kemény abroncsok nehezen melegednek fel a bokszutcából kivezető, hosszú Kemmel-egyenesben, így a kivezető körön könnyen visszaeshet a tempó.
Változó erőviszonyok és technikai kihívások
A gumik terhelése terén is komoly változás történt a korábbi évekhez képest. Míg korábban az első tengely kímélése volt a legfontosabb feladat a belga pályán, az idei adatok alapján már a hátsó abroncsok túlmelegedése jelenti a legnagyobb kihívást.
A csapatok sikeresen megvédték az első kerekeket a szemcsésedéstől, a hibrid rendszer teljesítményleadása miatt azonban a kanyarokból való kigyorsításoknál a hátsó abroncsok kapnak óriási terhelést. A pilóták a Pouhon kanyarban próbálnak energiát visszanyerni, ami némileg tehermentesíti a gumikat, de a hátsó kerekek hőmérsékletének kezelése így is kulcsfontosságú lesz a győzelemért folytatott harcban.
"A Mercedes nagyon kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott Antonellivel, aki lenyűgöző tempót diktált a szabadedzéseken."
"A Red Bullnál ezzel szemben Verstappen kissé nehezebben kezelte a versenytempót, bár nem ismerjük az autóik beállításait. Érdekes volt a Ferrari tempója is Hamiltonnal, aki a lágy gumikon nagyon egyenletes köröket futott, mindent egybevetve azonban a Mercedest tartom a futam favoritjának" – mondta Berra.