Andrea Kimi Antonelli három egymást követő futamgyőzelemmel átvette az irányítást a Brackley-iek házi csatájában, amivel húszpontos hátrányba taszította csapattársát a tabellán. George Russell hiába kezdte a szezont ausztráliai sikerrel és számított az esélyesnek, a fiatal olasz pilóta formája teljesen átírta az előzetes várakozásokat.
Martin Brundle televíziós szakértő szerint a közeledő montreali forduló kritikus mérföldkő lesz a brit versenyző számára, akinek muszáj megállítania márkatársa lendületét.
Bár a McLaren és a Red Bull folyamatosan dolgozza le a hátrányát, továbbra is a Mercedes számít a világbajnoki cím legfőbb várományosának, így a belső küzdelem tétje óriási. Brundle úgy véli, a matematikai különbség egyelőre elhanyagolható, a mentális hadviselés viszont sokkal fontosabb.
„Van még idő bőven, hiszen 482 pont szerezhető még ebben a bajnokságban, így nem hiszem, hogy a ponthátrány akkora problémát jelentene George Russell számára” – fogalmazott a korábbi versenyző.
A szakértő a 2025-ös világbajnok példájával illusztrálta, hogy egy korai botlásból is fel lehet állni. „Tavaly Kanadában például Lando Norris egy ügyetlen balesetbe keveredett a csapattársával, Oscar Piastrival, és úgy tűnt, ezzel rontott a bajnoki esélyein, aztán mégis világbajnok lett” – vont párhuzamot az események között.
A montreali helyszín idén különleges kihívásokat tartogat, mivel ez lesz a szezon ötödik állomása, egyben az első kanadai sprintfutam. Brundle az időjárási körülmények kiszámíthatatlanságára is felhívta a figyelmet.
„Ez még csak a szezon ötödik versenye lesz, és komoly kihívást jelent, mivel ez az első kanadai sprint. Hideg lesz, és a verseny napján akár eshet is az eső, ami komoly próbatétel elé állítja a mezőnyt” – magyarázta az elemző.
Az év elején még éles kritikákkal szembesülő Antonelli teljesítménye azóta minden kétkedőt elhallgattatott. Brundle elismerően beszélt a bajnoki éllovasról, aki a legutóbbi fordulóban is bizonyította rátermettségét.
„Elképesztő volt a sebessége és a kiegyensúlyozottsága, Miamiban pedig nyomás alatt is megőrizte a hidegvérét” – mondta a televíziós, aki szerint Russellnek minden áron vissza kell vennie az irányítást. „George-nak meg kell állítania Antonellit a lendületében, és vissza kell hoznia néhány pontot vele szemben, ám szerintem ez sokkal inkább pszichológiai kérdés, mintsem matematikai.”
A tavalyi kanadai győztes Russell számára kedvező lehet a helyszín, miközben Antonelli egy éve a harmadik helyen végzett ezen a pályán. A korábbi versenyző arra számít, hogy a brit pilóta sokkal keményebb ellenállást tanúsít majd, mint a legutóbbi floridai hétvégén.
„George Russell Miamiban szenvedni szokott, Kanadában viszont nagyon erős, így Kiminek sokkal nagyobb csatát kell majd vívnia a csapaton belül, miközben számos istálló fejlesztésekkel érkezik” – vázolta fel a várható erőviszonyokat Brundle, majd egy utolsó dicsérettel illette a listavezetőt. „Kimi nyers tempója és kiegyensúlyozottsága szuper lenyűgöző volt.”