A Forma-1 vezetése mindent megtesz a mezőny összerázásáért, és a 2026-os szezonra bevezetett új szabályrendszer egyik központi eleme, az ADUO (További fejlesztési és frissítési lehetőségek) is ezt a célt szolgálná.
Az elképzelés lényege, hogy a teljesítményben lemaradó gyártók extra fejlesztési lehetőségeket kapnak, ám a Red Bull szerint ez a gyakorlatban aligha fogja beváltani a hozzá fűzött reményeket. A technikai realitások ugyanis sokkal bonyolultabbak annál, mintsem hogy néhány adminisztratív engedmény gyorsan kiegyenlítse az erőviszonyokat.
Ben Hodgkinson, a Red Bull Powertrains vezetője szkeptikusan nyilatkozott a rendszerről, amely hat, tizenkét és tizennyolc versenyenként vizsgálja felül a gyártók teljesítményét. A szakember úgy véli, az elmélet nem számol a fizikai gyártás és a tesztelés időigényével.
„Úgy vélem, a szabályozók nem értik meg teljesen, hogy egy erőforrással kapcsolatos ötlet kifutási ideje sokkal hosszabb, mint egy karosszéria esetében” – kezdte értékelését a mérnök a RacingNews365-nek nyilatkozva, majd rávilágított a logisztikai kihívásokra.
„Ha be kell vezetnem egy változtatást, akkor nem csupán két autót kell frissítenem, hanem egy egész motorflottát: akár tizenkét egységet is módosítanom kell, ami rengeteg időt vesz igénybe.”
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy a modern erőforrások összetettsége miatt a hibázás lehetősége óriási kockázatot jelent. Nem lehet csak úgy, tesztelés nélkül bevetni egy új alkatrészt, még akkor sem, ha a szabályok ezt papíron lehetővé teszik.
„A homologizációk miatt nem engedhetjük meg magunknak, hogy olyasmire tegyünk fel mindent, amit még nem teszteltünk kiterjedten, mert ezzel azt kockáztatjuk, hogy a problémák tengerében találjuk magunkat” – figyelmeztetett Hodgkinson, aki a gyártási folyamatok merevségére is kitért. „Az alkatrészeink általában rendkívül precíz fémkomponensek, amelyek előállítása időigényes: bizonyos elemeknél a gyártási ciklus akár tizenkét hetet is igénybe vehet.”
Mindez azt eredményezi, hogy hiába kap egy gyártó zöld utat a fejlesztésre, a pályán ez csak hónapokkal később érezteti majd a hatását. A Red Bull szakembere szerint a validálási folyamat hossza miatt a szezon eleji erősorrend hosszú ideig bebetonozódhat.
„Ezután hasonló időszakra van szükség a validáláshoz, és szintén ennyi időbe telik az elosztás és az integrálás a versenyen használt motorállományba” – magyarázta, majd egyértelművé tette, miért nem hisz a gyors felzárkózásban.
„Ha az egyik csapatnak már az első futamon előnye van az erőforrás terén, időbe telik, mire bárki más utoléri. Az ADUO próbálja kiegyensúlyozni a helyzetet, az értékelés azonban hat futam után történik, és technikailag a frissítés csak a hetediktől vezethető be” – zárta gondolatait Hodgkinson, utalva arra, hogy a 2026-os idényben a kezdeti előny döntő fontosságú lehet a végelszámolásnál.