George Russell nem finomkodott a Belga Nagydíjat követően, amikor a Mercedesen belüli egyenlőségre terelődött a szó. A brit versenyző a kiesése után tett nyilatkozatában nyíltan utalt arra, hogy a garázs másik oldalán dolgozó Andrea Kimi Antonelli jobb feltételekkel versenyezhet nála.
A feszültség nem véletlenül hágott a tetőfokára, hiszen Russell egész hétvégén látványosan küszködött a tempóval a csapattársához képest. A második szabadedzésen több mint egy másodperces lemaradást halmozott fel az olasz pilótával szemben, a kvalifikáción pedig szintén fél másodperccel bizonyult lassabbnak nála.
A csalódott versenyző a leintés után a Sky Sports kamerái előtt osztotta meg a gyanúját.
„Csak azt akarom, hogy az autóm ugyanolyan legyen, mint a csapattársamé. Semmi mást nem kérek” – fogalmazott kendőzetlenül Russell.
Az ellentétet tovább mélyíti a bajnoki pontverseny állása, ahol a brit pilóta korábban komoly hajrát mutatott be. Az elmúlt három versenyhétvégén ugyanis Russell 43 pontot faragott a hátrányából, amellyel 25 pontra megközelítette a már második szezonját taposó Antonellit.
Ez a felzárkózás azonban Spában teljesen semmivé foszlott, miután Russell kiesett a futamon. A brit versenyző Lewis Hamiltonnal ütközött össze a pályán, a nullázás miatt pedig a különbség újra 50 pontra duzzadt a Mercedes két pilótája között.