George Russell őszintén beszélt a Las Vegas-i hétvége előtt arról, hogy bár tavaly remekeltek a sivatagi városban, idén már nem számít hasonló dominanciára a Mercedestől.
A brit versenyző 2024-ben pole pozícióból rajtolva magabiztosan nyerte meg a futamot, kihasználva, hogy autójuk kifejezetten jól teljesített a hideg körülmények között. A Mercedes azóta azonban más irányt vett a fejlesztésekkel, ami ugyan általánosságban javította a teljesítményt, de a szélsőséges körülmények közötti előnyüket csökkentheti.
"Las Vegas jó lehetőség lesz számunkra, mivel az idei szezonban is láthattuk, hogy olyan pályákon teljesítünk jól, ahol nincs gumitúlmelegedés, és Vegas is ilyen lesz" – mondta Russell, majd hozzátette, hogy a tavalyi dominancia megismétlése már nem biztos.
A hétszeres futamgyőztes kifejtette, miért változhatott a helyzet az elmúlt évben. "Annyira versenyképesek leszünk-e, mint tavaly? Nem hiszem, mert egy 24 futamos szezonra fejlesztettük az autót. Ez valószínűleg hátráltatni fog minket néhány szélsőséges esetben, Las Vegas pedig pont ilyen."
A Mercedes Brazíliában előrelépett a konstruktőri tabellán, és jelenleg a második helyen áll, amit a csapat mindenképpen meg szeretne tartani a hátralévő három futamon keresztül. Russell tisztában van vele, hogy ehhez kulcsfontosságú lesz az időmérő edzések teljesítménye.
"Végső soron, ha előttünk kvalifikálnak, akkor nem is kapunk esélyt arra, hogy kerékről-kerékre harcoljunk velük" – értékelt a brit pilóta, rámutatva arra, hogy a pályapozíció mennyire meghatározó lehet a verseny kimenetelében.