A kétszeres ralivilágbajnok, miután több hónapon át mérlegelte a lehetőségeit és a nemzetközi szövetségben uralkodó helyzetet, szerdán a közösségi médiában jelentette be, hogy mégsem száll versenybe az FIA legmagasabb pozíciójáért Mohammed Ben Sulayemmel szemben.

A veterán spanyol versenyző májusban hozta nyilvánosságra, hogy fontolgatja indulását a decemberben esedékes választáson, azonban most arra a következtetésre jutott, hogy a jelenlegi körülmények között nem lenne ideális az időzítés egy ilyen jelentős projekt elindítására.

Döntésében kulcsszerepet játszott, hogy az elnökválasztással járó kötelezettségek veszélyeztetnék a Dakar-ralira való felkészülését, és ezzel gyengítené a Ford és csapata iránti elkötelezettségét, amit mindenképpen szeretne elkerülni.

„Az elmúlt hónapokban keményen dolgoztam azon, hogy mélyrehatóan megértsem az FIA jelenlegi helyzetét és azt a rendkívül összetett feladatkört, amely egy ilyen jelentős projekttel együtt jár," – írta közleményében a spanyol legenda, aki bár most visszalép, mégsem zárja ki teljesen a jövőbeni szerepvállalást.

A ralis legenda megfogalmazása szerint továbbra is szenvedélyesen hisz abban, hogy szolgálhatja és vezetheti a motorsport világát, valamint meggyőződése, hogy az FIA-nak jelentős változásokra lenne szüksége. Reményét fejezte ki, hogy ezeket a problémákat a következő években sikerül orvosolni.

„Mind a versenyzés, mind a közlekedés az életem részét képezik, és a jövőben is nagy érdeklődéssel fogom figyelemmel kísérni a fejleményeket. Mindig is támogatni fogom a sportágunkat, és minden lehetséges módon igyekszem hozzájárulni a közúti közlekedés fejlesztéséhez világszerte," – hangsúlyozta közleménye zárásaként.

Hozzátette, hogy őszintén hálás mindazoknak, akik az elmúlt hetekben támogatásukról biztosították, bátorították és tanácsokkal látták el. Ezek az üzenetek megerősítették abban, hogy továbbra is törekedjen jelenlegi és jövőbeli céljai elérésére.

A jelenlegi állás szerint a Ben Sulayem kihívó nélkül maradt, bár nem teljesen egyértelmű, hogy végül valóban egyedüli jelöltként indul-e majd a decemberi választáson. Egyes értesülések szerint a háttérben más potenciális jelöltek is mérlegelik még indulási szándékukat.

A nemrégiben Makaóban megrendezett közgyűlésen a tagszervezetek megszavazták az FIA alapszabályának módosítását, amely többek között a jelöltállítási határidőt is érintette. A korábbi 21 napos határidőt 49 napra módosították, így elméletileg október 24-ig még jelentkezhetnek jelöltek a december 12-i választás előtt.

A szakértők szerint azonban egy sikeres elnöki kampányhoz több hónapos előkészítő munka és támogatásgyűjtés szükséges, így ha valaki komolyan gondolkodik a jelöltségen, annak hamarosan színre kell lépnie, ha reális esélyt akar teremteni a győzelemre.