Ralf Schumacher szerint Gabriel Bortoletónak távoznia kellene a Forma–1-ből, ha vezetés közben képtelen a visszapillantó tükröt használni. Az Audi versenyzője a Magyar Nagydíjon nyújtott teljesítménye miatt került a korábbi pilóta célkeresztjébe, miután a futam hajrájában feltartotta a gyorsabb autókat.
A mogyoródi hétvégén komoly káoszt okozott, hogy az automatikus kék zászlós rendszer meghibásodott, így a lekörözött versenyzők nem kaptak megfelelő figyelmeztetést. Emiatt az élmezőny tagjai folyamatosan beragadtak a lassabb autók mögé. Max Verstappen dühösen bírálta a riválisokat a csapatrádióban, míg Oscar Piastri össze is ütközött Carlos Sainzzal, miután a Williams versenyzője nem vette ésre a közeledő McLarent.
A feszült helyzetben Bortoleto is nehéz pillanatokat okozott az élbolynak, miközben a Ferrari pilótája, Lewis Hamilton, valamint a Mercedesnél versenyző Andrea Kimi Antonelli próbált elmenni mellette. Az F1 Oversteer szerint a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff a leintés után éles szavakkal illette a brazil versenyzőt.
„Rendkívül dühít a kék zászlós rendszer hibája, amely teljesen használhatatlan volt. Bosszantónak tartom, hogy a lekörözött versenyzők nem húzódnak félre, ezzel ugyanis akár egy dobogós helyezést is elvehetnek a többiektől. Ez elfogadhatatlan.”
„Bortoleto egyszerűen blokkolt minket, ami egészen hihetetlen. Kíváncsi lennék, mit mondanának ezek a pilóták, ha ők harcolnának az élmezőnyben, és valaki így cikázna előttük” – nyilatkozta a német Sky Sport munkatársainak Wolff, aki a riválisok versenymérnökeit is bírálta a mulasztásuk miatt.
A hinwiliek brazil pilótája a technikai problémákkal próbálta védeni magát, kiemelve, hogy a műszerek hiánya miatt szinte lehetetlen feladata volt. „A rendszer nem működött megfelelően, a kék zászlókat ugyanis egyáltalán nem jelezték. Én magam is beragadtam Bearman és Sainz mögé, valóban akadozott a szolgáltatás.”
„Folyamatosan a mérnököm visszajelzésére kellett hagyatkoznom. Ő végül közvetlenül a 11-es kanyar előtt szólt, hogy engedjem el őket, amit azonnal meg is tettem. A kijelzőimen semmilyen jelzés nem látszódott, egy kanyar közepén pedig nem tudok a tükörbe nézni” – magyarázta Bortoleto.
Ralf Schumacher azonban nem fogadta el ezt a magyarázatot, sőt kifejezetten sportszerűtlennek nevezte a fiatal versenyző hozzáállását. „Ezt egyáltalán nem tudom megérteni. Minden pilóta pontosan tudja, mi forog kockán ilyen helyzetben. Ott van a mérnök is, akit meg lehet kérdezni, emellett pedig a visszapillantó tükröt is kötelező ellenőrizni.”
„Ha valaki azt állítja, hogy vezetés közben képtelen a tükörbe nézni, az nem nőtt fel a feladathoz, és inkább át kellene adnia a helyét másnak. Ez a magatartás rendkívül sportszerűtlen” – fogalmazott a korábbi Forma–1-es pilóta.