George Russell másodhegedűs pozícióba került Andrea Kimi Antonelli mellett a Mercedesnél Ralf Schumacher szerint, a brit pilóta teljesítményét ugyanis jelenleg láthatóan hátráltatja a magabiztosság hiánya. A német szakértő úgy véli, a versenyző tempójával alapvetően nincs baj, a mentális gátak miatt azonban képtelen elkapni a ritmust. „Teljesen bizonytalan, ilyen egyszerű a helyzet, emiatt nem tudja elkapni a ritmust” – magyarázta Schumacher.
„Amikor a versenynek gyakorlatilag vége volt, ugyanezzel az autóval hirtelen szupergyorssá vált, mivel már nem gondolkodott túl semmit. Ebben a pillanatban azonnal megérkeztek a köridők, ami jól mutatja, mi zajlik a fejében, így ezt az utat kell megtalálnia” – mondta a szakértő.
A korábbi F1-es versenyző úgy véli, Russell jelenleg a második számú pilóta szerepét tölti be a Brackley-ieknél, ez a státusz azonban nem jelenti a karrierje végét. Schumacher párhuzamot vont Valtteri Bottas korábbi helyzetével, aki évekig szolgált másodhegedűsként Lewis Hamilton oldalán.
Russell számára az jelentheti a kiutat, ha a következő szezonra készülő autó közelebb áll majd az ő vezetési stílusához - írta meg a F1 Maximaal. Kimi Antonelli meggyőző teljesítménye miatt a csapat fejlesztési iránya most főként az ő visszajelzéseire épül, ám ez a helyzet tartogathat meglepetéseket a csapattársa számára is.
Schumacher szerint nincs veszélyben Russell jövője
„Természetesen Kimi visszajelzéseit akarják felhasználni az autó fejlesztéséhez, mert pillanatnyilag ő a jobb. Ez a gyakorlatban nem jelenti feltétlenül azt, hogy George háttérbe szorul. Megtörténhet, hogy a kifejezetten Kimi igényeire szabott megoldások váratlanul éppen Russell számára hozzák meg a kívánt stabilitást a féktávokon és a kanyarvételeknél” – fejtette ki Schumacher.
A német szakember szerint a brit versenyző bármikor visszavághat, amennyiben sikerül visszaszereznie a kocsiba vetett bizalmát. Schumacher emiatt egyáltalán nem tartja kizártnak, hogy a Mercedes pilótája a következő szezonban sokkal erősebben teljesít majd.
„Sokan évekig megmaradnak a második számú pilóta szerepében, elég csak Bottasra gondolni, aki Hamilton mellett is képes volt futamokat nyerni, ha úgy hozta a helyzet. George szintén képes lehet erre, ha Kimi hibázik vagy technikai problémával szembesül, így fontos pontokat szerezhet a csapatnak. Egyáltalán nem zárom ki annak a lehetőségét, hogy Russell a következő szezonban megerősödve tér vissza” – zárta gondolatait Schumacher.