Az F1 folyamatosan felülvizsgálja a jelenleg 24 futamból álló versenynaptárat, és mivel számos ország vagy tervezi versenyrendezési pályázatát, vagy már részt is vesz benne, egyetlen pálya jövője sem tekinthető biztosnak a sorozatban. Miközben a sportág ezen a hétvégén visszatér a Circuit de Barcelona-Catalunyára a Spanyol Nagydíjra, természetesen felmerül a kérdés a szurkolók és szakértők körében egyaránt, hogy vajon a barcelonai pálya megmarad-e a naptárban a következő évre.
A barcelonai első szabadedzés előtt pénteken a Sky Sports kommentátor csapata – Anthony Davidson, Rachel Brookes és Nico Rosberg – megvitatta az esemény jövőjét, és álláspontjuk szerint a verseny a következő évben is a naptár része marad.
Miért költözik Madridba a Spanyol Nagydíj?
Bár Barcelona jövője bizonytalannak tűnhet, a Spanyol Nagydíj népszerűsége továbbra is növekszik, és jövőre új fejezet kezdődik a verseny történetében, amikor először rendezik meg Madridban.
Az F1 hivatalosan 2024-ben jelentette be, hogy 2026-tól legalább 2035-ig – az első hosszú távú szerződés lejártáig – Madrid ad otthont a Spanyol Nagydíjnak. A spanyol főváros IFEMA kiállítási központja mellett épült meg az új, 5,47 kilométer hosszú pálya, amely 20 kanyart tartalmaz, és a tervezett időmérős köridő 1 perc 32 másodperc körül alakul.
A várakozások szerint naponta körülbelül 110 ezer néző tölti majd meg a lelátókat jövőtől kezdve, ami valamivel kevesebb, mint amennyit Barcelona büszkélkedhet, azonban az F1 madridi helyszíne kiváló megközelíthetőséget kínál. A pálya mindössze öt percre található a Madrid-Barajas Adolfo Suarez repülőtértől, így számos szurkoló számára gyalogosan is elérhető lesz, vagy csak rövid utazást jelent a város tömegközlekedési rendszerének köszönhetően, ami összhangban áll az F1 azon törekvésével, hogy 2030-ra karbonsemleges sportággá váljon.
Jelenleg az F1 mezőnyében két spanyol sztár szerepel – a kétszeres világbajnok Fernando Alonso és az esemény nagykövete, Carlos Sainz. A duó létfontosságú szerepet játszott a sportág spanyolországi népszerűségének növelésében, Sainz pedig még azt is megjegyezte, hogy véleménye szerint Madrid egyedi pályája akár a jövő évi naptár legjobb versenye is lehet.
Mi lesz a barcelonai F1-futam sorsa 2026-ban?
Miközben az F1 üdvözli Madridot a versenynaptárban, el kell búcsúznunk Barcelonától?
A válasz egyelőre nem, legalábbis még nem.
Érdemes magától az F1 vezérigazgatójától, Stefano Domenicalitól hallani, aki Madrid bejelentését követően beszélt a barcelonai pálya jövőjéről. "Az a tény, hogy Madridban vagyunk, nem zárja ki, hogy a jövőben is Barcelonában maradjunk" – mondta Domenicali. "Előretekintve, tárgyalások folynak annak érdekében, hogy lássuk, valóban kiterjeszthetjük-e együttműködésünket Barcelonával, amellyel nagyon jó kapcsolatot ápolunk" – tette hozzá.
Bár még nem született hivatalos döntés, felmerült az a javaslat, hogy Spanyolország két versenyt is rendezhetne, hasonlóan az Emilia-Romagna Nagydíjhoz, amelyet Imolában, és az Olasz Nagydíjhoz, amelyet Monzában rendeznek meg.
Barcelona szerződése 2026-ig szól, és várhatóan jövőre is visszatér, bár amíg az F1 nem teszi közzé a következő idény hivatalos versenynaptárát, addig nem egyértelmű, milyen néven szerepel majd az esemény. Amit már megerősítettek, az Madrid helye a versenynaptárban, és a 2026-os Spanyol Nagydíj jegyei az új helyszínen már értékesítés alatt állnak.