Lawson szerint Leclerc szabálytalanul kényszerítette őt le a pályáról a Brazil Nagydíj utolsó köreiben, miközben a hetedik helyért csatáztak. A monacói pilóta a 69. körben, a 12-es kanyarban próbált bevetődni az új-zélandi mellé, a kerekek érintkezése után pedig Lawson kiszélesítette a pályát.
Leclerc a jobb kigyorsításnak köszönhetően a következő körben, a 4-es kanyarban végleg átvette a pozíciót. Lawson végül nyolcadikként futott be, mindössze 1,816 másodperces hátránnyal. A Ferrari versenyzőjének büntetése miatt azonban helyet cseréltek egymással.
Lawson a leintést követően Leclerc védjegyének nevezte a helyzetet, megjegyezve, hogy a Ferrari pilótája évekkel ezelőtt, még a GP2-ben hajtott végre egy kísértetiesen hasonló manővert Abu-Dzabiban.
„Azt hiszem, az ő első szárnya ért hozzá a gumimhoz, így szerencsénk volt. Úgy érzem, ez pontosan olyan volt, mint a GP2-es megmozdulása Albon ellen, vagyis meglehet, hogy ez a specialitása. Nem tudom, hogy ez a manőver szabályos volt-e vagy sem, ezt majd kielemzzük, ám összességében jó csatát vívtunk”
Túl sokat koptak az abroncsok
A harmadik helyről rajtoló Lawson remekül kapta el az indítást a nedves aszfalton, az első kanyarokban pedig még arra is látott esélyt, hogy megtámadja az élen haladó Kimi Antonellit. A Mercedes tempójával azonban nem tudott lépést tartani, miközben a gumik kopása is lelassította az autóját.
„Őrült futam volt. Nagyon jól sikerült az elindulás, a jó tapadást kihasználva nyertem egy pozíciót az 1-es kanyarban, és azon gondolkodtam, hogy a kör egy későbbi pontján Kimit is megpróbálom megtámadni.”
„Amint azonban stabilizálódott a tempó, a riválisok jóval gyorsabbak voltak nálunk. Sokkal jobban koptattuk az abroncsokat, noha a száraz pályán mutatott ritmusunk elfogadható volt. A végén megpróbáltam magam mögött tartani Charlest, de a 12-es kanyarban összeértünk, és végül elveszítettem a helyezést” – fogalmazott Lawson.