A Közel-Keleten tapasztalható bizonytalan politikai és biztonsági helyzet miatt könnyen előfordulhat, hogy nem a megszokott helyszíneken fejeződik be az idei Forma–1-es világbajnokság. Bár a versenynaptárban jelenleg a Las Vegas-i futamot követő katari és abu-dzabi hétvége szerepel szezonzáróként, a sportág vezetése felkészült a törlésekre.
Stefano Domenicali tisztázta, hogy esetleges törlések esetén sem tartanak pótversenyt az Egyesült Államokban, így amennyiben a közel-keleti helyszínek kiesnek, a mezőny mindenképpen Európában fejezi be a küzdelmeket.
A Hosszútávú-világbajnokság (WEC) már korábban bejelentette, hogy a közel-keleti feszültségek miatt törli az október végére és november elejére tervezett katari, valamint bahreini futamait, a szezonját pedig Európában zárja. A Forma–1 vezetése a lehető legtovább vár a döntéssel, a végleges határozatot szeptember közepéig hozzák meg.
„A szezonzáróval kapcsolatban folyamatosan egyeztetünk a többi bajnokság szervezőivel. A WEC már jelzést adott azzal, hogy az év végén nem utazik el a Közel-Keletre, inkább Európában marad. A mi struktúránk lehetővé teszi, hogy a lehető legtöbb időt adjuk magunknak a helyzet alakulásának megfigyelésére” – fogalmazott Stefano Domenicali.
„A megfelelő pillanatban hozzuk meg a döntést, amelyre legkorábban szeptember közepén kerül sor. Jelenleg a katari és az abu-dzabi futam is szerepel a naptárban, ráadásul mindkét eseményre minden jegy elkelt, ami jól mutatja a sportág iránti óriási érdeklődést. Ha viszont a helyzet nem tisztázódik a várt módon szeptember közepe előtt, meghozzuk a szükséges intézkedéseket, és Európában fejezzük be a bajnokságot.”
Miért nem rendeznek újabb versenyt Amerikában?
A paddockban elterjedt pletykák szerint felmerült egy újabb austini futam megrendezése, vagy egy dupla hétvége Las Vegasban, ám a logisztikai érvek ellenére ezek az opciók hamar elvéreztek. A november 21-i Las Vegas-i verseny utáni héten tartják ugyanis a hálaadást az Egyesült Államokban, amikor az amerikai futball-liga (NFL) kiemelt mérkőzései uralják a televíziós közvetítéseket.
A sportág vezetése nem szeretné felvállalni a közvetlen nézettségi versenyt az NFL rangadóival. Ezen felül Las Vegasban a VIP-vendéglátás és a normál belépős területek egyensúlyának finomhangolása zajlik, miután az előző évi eseményeket jogi viták is kísérték. A Liberty Media nemrég hárommillió dolláros kártérítést fizetett ki azoknak a nézőknek, akiket a pálya javítási munkálatai miatt elküldtek az első szabadedzésről.
„Garantálhatom, hogy nem tartunk újabb versenyt az Egyesült Államokban. Bár felmerült a dupla Las Vegas-i hétvége lehetősége, nem szeretnénk lerombolni annak az eseménynek az értékét, amely folyamatosan fejlődik. Ebben az időszakban az NFL-lel kellene megküzdenünk a nézőkért, ami óriási vetélytárs az amerikai piacon.”
„A december eleji európai hőmérsékleti statisztikák azt mutatják, hogy nincs hidegebb, mint Las Vegasban a verseny idején. A klímaváltozás miatt amúgy sincs semmire garancia, de az időjárás várhatóan lehetővé teszi majd a versenyt Európában december elején is.”
Imola lehet a meglepetés befutó
Az európai alternatívák közül az imolai versenypálya tűnik a legvalószínűbb beugrónak. A törökországi és portugáliai helyszínek ugyan kedvezőbb időjárási feltételeket nyújthatnának, ám azokon a pályákon jelenleg is felújítási munkálatok zajlanak a jövő évi naptárba való visszatérés érdekében.
Az olasz helyszín különleges hangulatot garantálna a szezonzáróra, hiszen a Ferrari szurkolói mellett a Mercedes színeiben a bajnoki címért harcoló Andrea Kimi Antonelli is hazai közönség előtt teljesíthetné az év utolsó futamát.