A Forma-1 mezőnye a március végi Japán Nagydíj után egy kényszerű, több mint egy hónapos szünetre vonul, ugyanis a közel-keleti fegyveres konfliktusok miatt a tavaszi bahreini és szaúd-arábiai fordulót is végleg törölték a 2026-os versenynaptárból. A pilóták és a stábok így legközelebb csak május elején, Miamiban térnek vissza a pályára.
Ha visszatekintünk a négy évvel ezelőtti eseményekre, élénken élhet az emlékezetünkben az akkori dzsiddai rakétatámadás az Aramco olajipari létesítménye ellen. Akkor a húszi lázadók közeli akciója ellenére a versenyhétvége a tervezett mederben folytatódott, idén azonban az illetékesek már jó előre a biztonságos távolmaradás mellett tették le a voksukat.
A német Sport Bild friss információi alapján ugyanakkor a dzsiddai szervezők az utolsó pillanatig küzdöttek a futamukért. A szaúdi vezetőség egészen extrém biztonsági garanciákat lengetett be, a jelentések szerint egy dedikált rakétaelhárító rendszert ígértek kizárólag a Jeddah Corniche Circuit védelmére. Ez a grandiózus katonai hálózat sem bizonyult azonban elegendőnek ahhoz, hogy az F1 rábólintson a Közel-Keletre történő utazásra.
Az Irán felől érkező folyamatos drón- és rakétafenyegetettség miatt a térség jelenleg túlságosan kockázatos egy ekkora volumenű nemzetközi sportesemény lebonyolítására. Mohammed bin Szulajm, az FIA elnöke az emberéletek védelmével indokolta a naptár ritkítását.
„Az FIA számára mindig is a közösségünk és a kollégáink biztonsága, valamint jólléte lesz a legfontosabb prioritás” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy a határozat meghozatala hosszas és nehéz folyamat eredménye volt.
„Ezt a döntést alapos mérlegelés után hoztuk meg, miközben teljesen tisztában voltunk az ezzel járó felelősségünkkel” – osztotta meg gondolatait a szövetség első embere az események lezárásaként.