Veszélybe kerülhetett a szingapúri Forma-1-es versenyek jövője, miután a verseny megálmodója és fő szervezője, Ong Beng Seng beismerte bűnösségét egy súlyos korrupciós ügyben. A 79 éves üzletembert, aki kulcsszerepet játszott abban, hogy 2008-ban a városállam felkerült a világbajnokság versenynaptárába, most az igazságszolgáltatás akadályozásával vádolják.
A Hotel Properties Ltd. vezetőjeként dollármilliárdos vagyonnal rendelkező Ong nemrég még a 2028-ig szóló szerződéshosszabbítást is tető alá hozta a Forma-1-gyel, most azonban komoly bajba került. A vád szerint egy korrupciós vizsgálat során segített a bizonyítékok eltüntetésében Subramaniam Iswaran volt közlekedési miniszternek.
Az ügy hátterében luxusutazások és drága ajándékok állnak. Ong magánrepülővel és egyéb költséges szolgáltatásokkal kényeztette Iswarant, aki akkoriban a kormány F1-es bizottságának tagjaként és főtárgyalójaként tevékenykedett. A szingapúri törvények szerint a minisztereknek minden ajándékot be kell jelenteniük és piaci áron meg kell téríteniük az államnak.
„A bíróság figyelembe veszi az enyhítő körülményeket" - nyilatkozták az ügyészek, akik Ong súlyos egészségügyi állapota miatt börtön helyett pénzbüntetés kiszabását javasolják. A ritka csontvelőrákban szenvedő üzletember ügyében augusztus 15-én hoznak ítéletet.
A nyomozati anyagokból kiderült, hogy Iswaran több mint 400 ezer szingapúri dollár értékben fogadott el repülőjegyeket, szállodai szolgáltatásokat és nagydíj-belépőket.
A Hotel Properties Ltd. áprilisban bejelentette, hogy Ong egészségi állapotára hivatkozva lemond vezérigazgatói pozíciójáról.