A Magyar Nagydíjon megszerzett 2. helyével Max Verstappen beállította az idei szezonbeli legjobb eredményét, a leintést követően mégis értetlenül állt a teljesítmény előtt. A holland pilóta a levezető körben hihetetlennek nevezte a dobogós helyezést a versenymérnökének, Gianpiero Lambiasénak, felidézve az autóval tapasztalt súlyos vezethetőségi problémákat.
A futam során Verstappen több alkalommal is nyomdafestéket nem tűrő szavakkal illette a gépét, amit vezethetetlennek és katasztrofálisnak írt le. A nehézségek már a kvalifikáción megmutatkoztak, ahol az utolsó kanyarban bemutatott megpördülése után csak a hetedik rajtkockát szerezte meg.
Belső feszültségek és rejtett célok
A Sky Sports szakértője, David Croft szerint a Red Bull jelenlegi konstrukciója kizárólag a tökéletes működési tartományban képes kimagasló tempóra. Amennyiben a beállítások kissé elcsúsznak, vagy a gép apró sérülést szenved, a kezelhetősége drasztikusan leromlik.
Az F1 Oversteer szerint a szakértő úgy véli, a holland pilóta szokatlanul heves rádiós reakciói mögött nem csupán a pillanatnyi düh állt. Croft feltételezi, hogy Verstappen és menedzsmentje tudatosan küldött üzenetet a mezőnyben egyetlen reális alternatívát jelentő McLarennek.
„Amikor az autó jó, akkor nagyon jó, de ha kicsit is elcsúszik az egyensúly, borzasztóvá válik a vezetése. Folyamatosan a penge élén táncolnak” – értékelte a helyzetet Croft.
„Az, hogy Max az egész futam alatt folyamatosan panaszkodott, arra enged következtetni, hogy más indítékok is állnak a háttérben. Lehetséges, hogy a képviselőivel közösen próbálják előkészíteni a távozását a Red Bulltól, és egy esetleges átigazolást a McLarenhez?”
Szerződéses opciók a háttérben
A holland világbajnok jelenleg kihasználhatja a szerződésében szereplő kilépési záradékot, mivel a világbajnoki összetettben a 3. helyen kívül rekedt. Bár Oscar Piastri a 2025-ös teljesítményéhez képest idén elmarad a várakozásoktól, a McLaren részéről Zak Brown és Andrea Stella egyelőre nem tervezi a váratlan pilótacserét.
A Milton Keynes-iek szeretnék, ha versenyzőjük meghosszabbítaná a megállapodását és lemondana a lelépési opcióról, ám Verstappen továbbra sem köteleződött el 2027-re. Ez a bizonytalan álláspont arra utal, hogy a holland pilóta továbbra is nyitva tartja a kapukat a többi élcsapat előtt.