Damon Hill szerint különös dolgok zajlanak George Russell körül, hiszen a brit pilóta autója a Belga Nagydíj hétvégéjén látványosan elmaradt a csapattársa tempójától. A Mercedes versenyzője már az időmérő edzésen is 0,5 másodperccel lassabb volt, mint Andrea Kimi Antonelli, ám elmondása szerint ez jelenleg nem egyenlő küzdelem. Russell úgy érzi, komoly egyenesbeli sebességhátránnyal kell megbirkóznia.
A futam még rosszabbul alakult a brackley-i istálló pilótája számára, akit már a rajtnál teljesítményproblémák hátráltattak. A hiba ráadásul az összes Mercedes-motoros autót érintette. Russell emiatt három pozíciót veszített a Kemmel egyenesben, majd összeütközött a ferraris Lewis Hamiltonnal, a kicsúszás után pedig kénytelen volt feladni a versenyt.
„Nagyra értékelem, hogy mindenki keményen dolgozik a probléma megoldásán, de a verseny ötödik körében már a médiában nyilatkozom, miközben úgy éreztem, jó helyzetben vagyok a győzelemért folyó harchoz. Aztán hirtelen elment az erő, és mindennek vége lett” – fogalmazott csalódottan Russell.
Hill számára is furcsa a helyzet
Az 1996-os világbajnok, Damon Hill a közösségi oldalán osztotta meg a gondolatait, és kifejezte együttérzését a pórul járt versenyzővel. Az F1 Oversteer szerint a korábbi bajnok szintén úgy véli, a két autó teljesítménye nem egyforma jelenleg.
„Együtt kell érezni vele. Mit kellene még tennie? Kicsit furcsa, hogy az ő autója ennyire más, mint Kimié. A teljesítmény terén teljesen egyformának kellene lenniük. Kétségtelen, hogy fogunk még erről hallani a jövőben” – írta bejegyzésében Hill.
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff jelezte, mindent megtesznek a megbízhatósági problémák elhárításáért, amelyek megakadályozzák őket az egyébként erős autó kiaknázásában. Hill erre reagálva megjegyezte, ironikus, hogy a mai kor rengeteg adata ellenére mégis egyre több a megválaszolatlan kérdés.
Nem ez volt az első alkalom, hogy technikai gondok hátráltatták Russellt, hiszen Kanadában az élről esett ki, Kínában pedig az időmérőn akadt el. Utóbbi helyszínen éppen csapattársa nyert, amivel elindította az öt futamon át tartó győzelmi sorozatát.