George Russell teljesen vétlen volt abban a kaotikus rajtban, amely során a hatodik pozícióból egészen a mezőny végére esett vissza a Magyar Nagydíjon. Toto Wolff elismerte, hogy a csapatnál túl sok hiba történt a hétvégén, ám a brit pilóta teljesítményét kifejezetten dicsérte.
A felvezető körben még minden rendben működött, Russell precízen követte a mérnöke utasításait. A rajtrácsra beállva azonban a gázpedál nem a megszokott módon reagált a gázadásra, a kuplung kiengedésekor pedig az autó elnehezült, és működésbe lépett a lefulladásgátló rendszer.
"A gázt tartva igyekeztem szinten tartani a fordulatszámot, de nagyjából négy másodperccel a lámpák kialvása előtt a motor hirtelen önálló életre kelt. Hiába próbáltam korrigálni a gázpedállal, az autó egyszerűen nem reagált a mozdulataimra" – idézte fel a történteket Russell.
A pilóta a rádión azonnal rákérdezett a hiba okára, miközben a mezőny átrobogott mellette. A mérnökök kezdetben a kuplungkezelést és a gáz elvételét hozták fel, Wolff azonban később tisztázta, hogy a hétvégére beszerelt új erőforrás vezérlése ment tönkre. A csapatfőnök elmondta, hogy Russell nagyjából tízszázalékos gázt adott, amire a motor maximális fordulatszámmal felelt, a gáz elvételekor pedig elerőtlenedett a rendszer.
Zseniális felzárkózás a Hungaroringen
A csapat hibája ellenére Russell nem adta fel a küzdelmet a nehezen előzhető mogyoródi pályán. Az első körben rögtön átlépte Valtteri Bottast, majd egymás után előzte meg az előtte haladókat, így a tizenhetedik körre már újra a pontszerző zónában autózott.
A bokszkiállások sorozata után végül a hetedik helyen intette le a kockás zászló. Toto Wolff nemcsak a brit versenyző visszakapaszkodását emelte ki, hanem Andrea Kimi Antonelli teljesítményét is elismerte, aki kemény keverékű gumikon körökön át tartotta maga mögött a lágyakon támadó Lewis Hamiltont.
"A pilótákat egyetlen szó panasz sem érheti. Kimi védekezése a kemény gumikon a lágyakon érkező Hamilton ellen zseniális volt, és ugyanez elmondható George teljesítményéről is. A megszerzett pozíciók alapján a maximális pontszámot hozta ki ebből a helyzetből" – fogalmazott a Mercedes csapatfőnöke.