Lando Norris a budapesti győzelme után nem a számok mögé bújt, hanem saját teljesítményéről beszélt nagyon határozottan. Úgy érzi, az idei szezon első felében jobb szinten vezetett, mint 2025 hasonló pontján, még akkor is, ha a bajnokságban jelenleg nincs az élen.
A helyzetét árnyalja, hogy a McLaren fejlődése csak részben ellensúlyozta az idény közben felmerülő gondokat. Motor-megbízhatósági problémák, valamint a fejlesztésben lemaradó autó is lassította Norrist, miközben a tabellán az ötödik helyen áll, 91 ponttal Andrea Kimi Antonelli mögött.
Ez a különbség nem elhanyagolható, de a teljes képhez hozzátartozik, hogy Norris Kínában el sem tudott rajtolni, Kanadában váltóhiba miatt esett ki, Monaco pedig akkumulátorprobléma miatt ért véget számára idő előtt. „Ami a vezetésem és a teljesítményem illeti, őszintén szólva nagyon elégedett vagyok. Szerintem sikerült a lehető legtöbbet kihoznom az autóban rejlő potenciálból.”
„Úgy érzem, a szezon első felében jobban vezettem, mint amennyire tavaly ugyanezen a ponton valószínűleg vezettem, de sajnos nem én állok a bajnokság élén” – mondta Norris.
A Magyar Nagydíjon aratott siker
A Hungaroringen aratott sikere különleges statisztikai sort is megszakított. Az 1-es rajtszámú autóval ez volt az első győzelem azután, hogy korábban 80 Red Bull-siker született a világbajnokot jelképező számmal az autó orrán.
Ebben persze a körülmények is szerepet játszottak, hiszen Lewis Hamilton a világbajnoki címe után is megtartotta a 44-es rajtszámot, 2017-ben pedig Nico Rosberg visszavonulása miatt nem szerepelt az 1-es a mezőnyben. Norris magyarországi győzelmét a McLaren javuló formája is segítette, miközben Toto Wolff szerint a pálya kedvezett a csapatnak. Az Autosprint szerint Wolff Miamihoz hasonlította a helyzetet, ahol az év eleji időszakban szintén kiugró McLaren-eredmény született, miközben a teljesítmény általános képe egyébként nem volt elég meggyőző.
A folytatáshoz ezért további előrelépésre lesz szükség. A McLarennek fejlesztenie kell az autót, Norrisnak pedig még több győzelmi esélyt kell megpróbálnia kihasználni, ha közelebb akar kerülni az élmezőnyhöz.
Wolff gondolatmenete alapján Zandvoort is olyan helyszín lehet, amely kedvezhet a McLarennek, hiszen a holland pályán korábban már jól működött az autó. Ez különösen érdekes annak fényében, hogy 2025-ben Norris még világbajnoki harcban volt, akkor Oscar Piastri számított az egyetlen közvetlen ellenfelének.
A nagy visszatérés
A tavalyi szezon újraindulása után azonban egyre nagyobb lett a különbség közöttük. Hollandiában Norris kiesése után Piastri előnye 100 pontra nőtt, majd Monza eseményei, valamint a McLaren és versenyzői több hibája miatt még az is felmerült, hogy Max Verstappen visszakapaszkodhat a küzdelembe.
Az idei szezon elején Norrisnak az autó elejének visszajelzéseivel is meggyűlt a baja. Nehezen alkalmazkodott a McLaren viselkedéséhez, miközben Piastri sokkal erősebben kezdte az évet.
Később a fejlesztések is segítették Norrist abban, hogy jobb összhangba kerüljön az autóval. A mostani önértékelése ezért nem pusztán a budapesti győzelemről szól, hanem arról is, hogy szerinte a nehézségek ellenére magasabb szintre jutott a saját vezetésében.