A 2026-os szezontól új kvalifikációs formátumot vezet be a Forma–1, miután a Cadillac csatlakozásával 11 csapatosra bővül a mezőny. A változtatás elsődleges célja, hogy az időmérő edzések lebonyolítása igazodjon a megnövekedett létszámhoz.
Az új rendszerben már nehezebb lesz továbbjutni az egyes szakaszokból. Míg jelenleg az első két etapban egyaránt öt-öt pilóta búcsúzik, 2026-tól mindkét részben hat versenyző esik majd ki. Ezzel továbbra is biztosított marad, hogy a Q3-ban tíz pilóta küzdhessen meg a pole pozícióért.
A módosítás már szerepel a jövő évi sportszabályzatban, amit a Cadillac érkezése tett szükségessé. Az amerikai márka két új versenyzővel bővíti a mezőnyt, ugyanis Valtteri Bottas és Sergio Perez képviseli majd színeiket a debütáló szezonban.
Bár felmerült az a lehetőség is, hogy az első szakaszban hét pilóta essen ki, a Nemzetközi Automobil Szövetség és a Forma–1 vezetése végül az egyenletes elosztás mellett döntött. Ez a rendszer egyébként nem ismeretlen a sportágban, hiszen 2016-ban, amikor utoljára volt 11 csapat a mezőnyben, már alkalmazták ezt a formátumot.