Alonso és Verstappen egy csapatban versenyezhetett volna a Red Bullnál, ami a Forma–1 történetének egyik legélesebb belső rivalizálását hozhatta volna el. Juan Pablo Montoya szerint az kétségtelen, hogy a spanyol pilóta habozás nélkül elfogadta volna a lehetőséget, ám az istálló belső dinamikája végül megakadályozta az egyezséget.
„Ha Fernandónak lehetősége lett volna a Red Bullhoz igazolni, megcsinálta volna” – vélekedett Montoya. A korábbi versenyző szerint a kétszeres világbajnok spanyol pilóta azonban mindig is a vezérszerephez szokott, így megegyezés esetén komoly feltételeket szabott volna a csapatnak.
„Egy ilyen helyzetben Fernando nyilvánvalóan egyenlő bánásmódot kért volna. A csapat másik fele erre azt mondta volna, miért tennénk ezt, hiszen nálunk vezet a világ legjobb pilótája, akivel teljesen elégedettek vagyunk? Innentől kezdve a helyzet a szokásos módon politikaivá vált volna” – mondta Montoya.
A Szahíri Nagydíj mindent megváltoztatott
A találgatások gyökere 2020 decemberéig nyúlik vissza, amikor a Milton Keynes-iek még nem döntöttek arról, ki ülhet Verstappen mellé Alexander Albon helyére. A helyzetet végül a Szahíri Nagydíj változtatta meg gyökeresen, ahol Sergio Pérez az utolsó helyről felzárkózva megszerezte pályafutása első futamgyőzelmét.
Az F1 Maximaal megemlíti, ez a bravúros siker pecsételte meg a mexikói pilóta sorsát, aki kevesebb mint két héttel a futam után aláírta a szerződését. A színfalak mögött azonban felmerült Alonso neve is, akinek érkezését Christian Horner a hírek szerint nem zárta ki teljesen, amennyiben a Pérez-tárgyalások kudarcba fulladnak.
Helmut Marko, valamint a Verstappen mögött álló menedzsment viszont határozottan ellenezte az ötletet. Montoya szerint a döntés nem kifejezetten Verstappen személyes ellenállásán múlott, sokkal inkább a holland versenyző környezete óvta a csapaton belüli stabilitást.
Egy Alonso szintű karakter érkezése ugyanis elkerülhetetlenül megbontotta volna az egyértelmű szereposztást, ez pedig a Red Bull számára túlságosan nagy kockázatot jelentett volna.