A bakui aszfaltcsíkon zajló biztonsági autós fázis alatt Max Verstappen nem csupán a pozíciószerzésre törekedett, hanem tudatosan igyekezett elbizonytalanítani az előtt haladó George Russellt. A holland pilóta az újraindításra készülve a 16-os kanyarnál meglepetésszerűen a Mercedes mellé húzódott, hogy jelezze jelenlétét a rivális visszapillantójában.
Pszichológiai hadviselés a biztonsági autó mögött
A manővernek a lélektani nyomásgyakorláson túl komoly technikai haszna is volt. Christijan Albers elemzése szerint a késői fékezésekkel a fékhengerben keletkező hőt a felniken keresztül juttatta el az abroncsokhoz, miközben a mozdulat az ellenfél megfélemlítését is szolgálta.
A két versenyző közötti feszültség nem új keletű, hiszen a 2025-ös Kanadai Nagydíjon Russell próbált büntetést kikényszeríteni a holland ellen. Az F1 Maximaal szerint Rudy van Buren felidézte, hogy Verstappen a kör korábbi részében is folyamatosan Russell tükrében bujkált, ezzel kényszerítve őt a határok feszegetésére.
Tankönyvbe illő újraindítás Bakuban
A biztonsági autó mögötti egymás mellett haladást a szabályok elvileg tiltják, ám a versenyirányítás ezúttal elnézőbbnek bizonyult. A Red Bull szimulátorpilótája mintaszerűnek nevezte azt a mozdulatot is, amellyel a holland pilóta az első újraindításnál rögtön átlépte Oscar Piastrit.
„Max kemény agresszióval támadott, miközben Piastri meglehetősen figyelmetlen volt a volán mögött. Már a célegyenesben majdnem átvette a vezetést, az első kanyarban pedig eldöntötte a párharcot” – értékelte a történteket Albers.
„Baku a hosszú célegyenes miatt mindig trükkös az újraindításoknál, mivel az élen haladó az utolsó pillanatig vár a gázadással. Max tökéletesen érezte meg a ritmust, és az elfordulás pillanatában már ott volt George Russell nyomában” – összegezte van Buren.